Autor: Leonardo
Había intentado suicidarme y sin embargo viví. Fue entonces cuando Dios me abrió los ojos. El día que me arrestaron, supe que estaba salvado, pero también supe que la vida tal como la conocía había terminado.
Entré en el sistema penitenciario de Georgia a principios de los años 2000 llevando todo eso conmigo. El odio hacia mí mismo. La ira contra Dios. La confusión sobre cómo todo esto podría tener algún sentido. Era un cristiano recién convertido, por primera vez en mi vida creía que existía un Dios, pero estaba furioso y perdido. ¿Y sinceramente? En ese momento no me importaba. Nada importaba realmente. Ya había renunciado a la vida en general antes de que me arrestaran.
Aquellos primeros días dentro fueron surreales. No podía creer que me encontrara allí. Pero no me resistí. Simplemente existí.
Entonces empezaron las amenazas. Me asignaron a un dormitorio donde algunos pandilleros hablaban de eliminarme, robarme porque era un chico blanco solitario. Así que rechacé el alojamiento. No iba a permitir que me hicieran daño, ni iba a tener que hacerle daño a nadie. Me metieron en el agujero para mantenerme separado. Allí estuve con varios compañeros de celda hasta que necesitaron la celda para dos personas a las que no podían colocar en otro sitio. Fue entonces cuando me trasladaron a aislamiento.
Cuando esa puerta se cerró y miré a mi alrededor —solo— decidí que allí me quedaría.
Nunca había estado solo en mi vida. Jamás. Siempre estaba rodeado de gente, siempre tenía una chica, siempre formaba parte de un equipo. Nunca había tenido tiempo a solas. Y lo necesitaba.
Sinceramente, fue un tiempo realmente bueno. Me centré en los estudios. Hice mucho ejercicio. Me busqué la vida arreglando radios y auriculares para otros internos. Perfeccioné mi dibujo. Trabajé en inventos e ideas de negocio. Y escuché. Escuché a Dios. Me di cuenta de que no estaba solo, y de que nunca lo estaría.
También acepté lo que había sucedido. No disminuyó la gravedad, ni eliminó la culpa o la responsabilidad de mis actos. Pero lo acepté. Y ya no me odiaba a mí mismo.
Eso fue a los cuatro años. Cuatro años en aislamiento fue donde se produjo el cambio en mí. Empecé un estudio profundo sobre la profecía bíblica, los últimos tiempos, lecciones a través de la Palabra de Dios. Ese estudio se prolongó durante siete años y solidificó mi fe y mi confianza. Ahora entiendo que si alargo mi vida en esta tierra hasta los 120 años, lo que importa es la eternidad. Esta vida es fugaz, como mucho. Tener el corazón puesto en las cosas venideras hace que esta vida sea más llevadera. No fácil, pero más llevadera. Dios es más grande que todo esto. Que todo. Sería una tontería no depositar mi confianza en Él.
Con el tiempo, quisieron sacarme del aislamiento. Amenazaron con ponerme un parte y quitarme todas mis cosas. Les pregunté si al final me las devolverían después de un tiempo, y dijeron que sí. Así que les dije que estaba bien. «Haz lo que tengas que hacer». Me trasladaron tres días después.
Una vez que llegué al nuevo campo —todavía de nivel 5— empecé a apuntarme a programas y a hacer cursos de estudio bíblico por correo. ¿La transición de vuelta a estar rodeado de gente? No fue nada. Elegía a las personas con las que trataba y mantenía al resto a distancia. Estaba equipado con dos cosas: la paz que sobrepasa todo entendimiento, y unas manos muy habilidosas. Puedo arreglar, construir, crear casi cualquier cosa. Así que tenía buena reputación por hacer un buen trabajo, y disfrutaba de mucho café y comía bien. Arreglaba ventiladores, radios, auriculares, cargadores. Cuando llegaron las tabletas al sistema, también las arreglé.
Me gustaría añadir algo aquí. Todo este camino, hasta hoy, he estado sobrio.
Después de unos tres meses de estar encerrado, noté que algo era diferente en mi entorno. Fue en la cárcel del condado. Tardé unos minutos en darme cuenta de que estaba sobrio, por primera vez desde que tenía doce años. Recé una oración en ese mismo momento: «Por favor, quita de mí el deseo de las drogas, la bebida y los cigarrillos, para que no vuelva a ser esclavo de ellos». Y he estado libre desde entonces.
No podía recordar una época en la que hubiera estado sobrio, así que en algún momento me di cuenta de que tendría muchas experiencias como si fuera la primera vez. No lo cambiaría por nada. No me pagarías por fumar, beber o drogarme. Me ha permitido evitar la trampa en la que todos los pandilleros meten a los drogadictos. Me ha permitido mantener mi enfoque y mis esfuerzos. Me ha permitido reconstruir muchas relaciones que creía perdidas.
Uno era un hermano al que había apartado años antes de mi caída. Nos reencontramos, compartimos nuestra fe y nos reconciliamos. Murió hace unos años, pero lo celebré porque sé que creía. También mis hijos. Ellos saben que los quiero y yo sé que ellos me quieren. Los he visto ya unas cuantas veces, convertidos en buenos jóvenes.
Fue duro durante un tiempo. Su madre se volvió a casar y no se les «permitía» comunicarse conmigo. Hice algo que nunca había hecho antes: tomé una decisión madura y di un paso atrás. Solo me ponía en contacto en cumpleaños y días festivos para no causar problemas con el nuevo marido. Avancemos rápido, ya son mayores y él ya no puede impedir que me vean. Ahora los veo y están bien. Les animo a buscar la verdad sobre Dios. Les pido que compartan sus vidas. Les hago saber que son amados y que me preocupo por ellos. Es agridulce, pero es bueno.
Llevo más de veinte años encerrado, y sigo adelante. Paso mis días haciendo un esfuerzo positivo. Creo en un 60/40 — es decir, un 60% de posibilidades de que estemos viviendo en los últimos tiempos y este mundo esté a punto de sufrir cambios dramáticos, al estilo del Apocalipsis. Y un 40% de que vaya a regresar con mi familia y aprovechar al máximo los años que me quedan. Cocinar para ellos, arreglar un coche, construir una casa, ayudar a los demás siempre que se abra la puerta para hacerlo, poner en marcha uno de mis treinta negocios, tener uno o varios de mis ministerios activos, vivir la vida al máximo, día a día.
Sigo haciendo todos los programas que el sistema tiene para ofrecer. Aquí no hay rehabilitación. No hay reinserción. No hay esperanza. No hay nada — a menos que tú lo quieras y lo hagas realidad por ti mismo. Nadie puede hacerlo por ti. Si cumples diez años, sales y dices «eso fue un desperdicio», entonces es culpa tuya.
Tenemos el activo más valioso disponible en abundancia: el tiempo. El tiempo es tan valioso porque nadie sabe cuánto le toca ni cuándo termina. Si no tienes tiempo suficiente para hacer algo, tienes que pagar a alguien por su tiempo para que te ayude a hacerlo. Es tan valioso que el castigo último, salvo la muerte, es quitarte tu tiempo metiéndote en prisión. Pero mientras estoy aquí, todavía puedo hacer algo. Esforzarme. Cada día. Lo que hagas con tu tiempo, eso es lo que importa. Mis seres queridos sabrán, cuando todo esté dicho y hecho, que hice un esfuerzo sincero.
Mis talentos dados por Dios son mis manos y mi mente, mi capacidad para crear, conceptualizar, construir. Dibujo. Hago manualidades. Invento. Escribo libros. Hago música. Creo negocios. Escribo sermones. Animo a los demás cuando puedo y hago todo lo posible por traer honra y gloria a Dios, que lo ha dado todo.
Ya he escrito y publicado cinco libros, y tengo nueve más esbozados. Tengo tres novelas gráficas en las que estoy trabajando. He distribuido cuatro álbumes. Estoy trabajando en una serie de libros de instrucciones para arte y manualidades. Y hay bastantes más cosas que se han creado y han llegado a nuevos hogares. Ah, y se me olvidaban mis patentes: tengo dos. No todo el que accede a internet lo usa para pornografía, estafas o mierdas de pandillas. Algunos lo usamos para estudiar, aprender, crecer y hacer una vida mejor para aquellos a quienes amamos.
Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. Y es solo por Su gracia, misericordia, paz y bendiciones que todas estas cosas han sido posibles. Este mundo es irrelevante en cierto punto. Busca la verdad acerca de Dios y de Su Hijo Jesús. Solo a través de la salvación y la sobriedad puede un hombre ser el hombre que estaba destinado a ser.
Sea lo que sea «eso», es posible para cualquiera que esté dispuesto a esforzarse. Pero sobre todo, Dios el Creador te creó con un propósito y una razón. Pregúntale cuál es, y aprende a escuchar.