La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Georgia tiene cinco miembros. En el año fiscal 2025 consideraron 20.364 casos para su liberación o para una futura fecha tentativa de libertad condicional. De ellos, 13.743 fueron casos «de directrices», aquellos en los que una fórmula produce un número recomendado de meses a cumplir. Cinco personas no pueden reconstruir 13.743 expedientes. Así que los reconstruye otra persona.
Los propios documentos de la Junta dicen quién. Un Examinador de Audiencias identifica el nivel de gravedad del delito, calcula una puntuación de riesgo, lee una tabla y redacta el resumen que llega a los miembros. Los miembros entonces «consideran individualmente cada caso y votan electrónicamente».1
Este artículo sigue ese expediente desde la sentencia hasta la votación. Plantea dos preguntas sencillas. ¿Quién calcula los datos de entrada? ¿Y qué controla a las personas que los calculan? Cada dato que aparece a continuación procede de los informes anuales de la Junta, de las propias páginas web y tablas de la Junta, o del Código de Georgia.
Lo que la Junta dice que ocurre antes de una votación
El informe del año fiscal 2025 de la Junta describe la División de Consideraciones Previas a la Liberación (llamada División de Clemencia en informes anteriores) como el grupo «encargado de preparar los casos para que la Junta los considere». El primer paso es «inicializar» el caso: revisar el expediente de sentencia para comprobar que está completo, decidir qué tipo de consideración es y solicitar investigaciones jurídicas. En el año fiscal 2025 eso supuso 16.596 casos.2
Después llega el Examinador de Audiencias. La página de directrices de la Junta dice que el proceso «comienza cuando un Examinador de Audiencias de la Junta identifica el Nivel de Gravedad del Delito del infractor a partir de una tabla de delitos». El Examinador cruza entonces ese nivel con una puntuación de Riesgo de Reincidencia en una tabla, lo que produce un número recomendado de meses o, para el nivel de delito más alto, un porcentaje de la sentencia.3
Un informe anual más antiguo es más específico sobre el resto del trabajo del Examinador. El Examinador «revisa el expediente del infractor y extrae factores específicos como la educación, el historial laboral, el abuso de sustancias y los antecedentes penales previos para establecer una puntuación de riesgo y preparar un resumen del caso para la Junta». El Examinador entonces «presenta la recomendación de directrices, junto con todo el expediente de la Junta sobre el infractor, a los Miembros de la Junta para su votación».4
El informe del año fiscal 2025 enumera lo que los miembros pueden ver en el expediente. Un elemento de la lista de documentos protegidos contra la divulgación pública es «el resumen ejecutivo del caso del infractor elaborado por el examinador de audiencias».1
La recomendación no es vinculante. Los miembros «pueden estar de acuerdo con la recomendación de tiempo a cumplir» o «apartarse de la recomendación aumentando o disminuyendo el número de meses». Se fija una fecha tentativa de libertad condicional cuando tres de los cinco miembros están de acuerdo.5 Pero un número en una página tiene fuerza. Quien lo produce decide dónde empieza la conversación.
Los datos de entrada, uno por uno
El Código de Georgia le dice a la Junta qué deben ponderar las directrices. O.C.G.A. § 42-9-40(a) dice que el sistema «tendrá en cuenta la gravedad del delito actual, los antecedentes penales previos del recluso, la conducta del recluso y los factores sociales que la junta haya considerado valiosos para predecir la probabilidad de nueva conducta delictiva y de adaptación satisfactoria bajo supervisión de libertad condicional».6
La Junta publica sus ponderaciones de riesgo. La tabla revisada el 1 de julio de 2023 enumera siete factores para los hombres. Entre ellos:
- Miembro de banda validado por el GDC, ponderación 0,548
- Cualquier cargo disciplinario violento del GDC, ponderación 0,443
- Eventos de arresto previos por delitos graves y menores, contados a partir de los registros del GCIC/NCIC
- Tipo de delito principal, tipo de ingreso y edad al ingreso
Para las mujeres la tabla enumera un conjunto similar, con cargos disciplinarios violentos en 0,398 y un arresto previo por delito grave de drogas en 0,585.7
Fíjese en las etiquetas. Dos de los datos de entrada con mayor ponderación para los hombres, la marca de validación de banda y los cargos disciplinarios violentos, llevan el nombre del Departamento de Correcciones. Las etiquetas señalan al Departamento, no a la Junta, como la fuente. El personal de la Junta los lee y los utiliza. Nada en la tabla publicada dice cómo llega la marca al sistema de la Junta, si el Examinador introduce algún dato a mano o si el expediente se rellena automáticamente, ni quién puede corregir una entrada que sea errónea.
El nivel de gravedad del delito tiene su propia discrecionalidad. La página de la Junta dice que la lista completa de niveles de delito está disponible solicitándola por correo electrónico; no está publicada.3 La Regla 475-3-.05(18) de la Junta cubre los delitos que no están en la lista: al infractor «se le asignará el Nivel de Gravedad del Delito del delito especificado más similar a su delito más grave».8 Y la tabla de puntuación publicada muestra las ponderaciones, pero el informe que GPS conserva no muestra los puntos de corte que convierten una puntuación en riesgo Bajo, Medio o Alto.
Quién comprueba el cálculo
La Junta nombra un control interno. La Unidad de Análisis Crítico «está integrada por expertos en la materia responsables de realizar revisiones finales y de auditar casos para garantizar la exactitud». En el año fiscal 2025 la unidad completó 10.360 revisiones finales, y «se completaron auditorías aleatorias para verificar la exactitud de las evaluaciones de casos, las evaluaciones del nivel de riesgo y los niveles de gravedad del delito asignados».2
El informe no dice cuántos casos se auditaron, cuántos tenían errores, qué tipos de errores aparecieron ni qué ocurrió con ellos.
La misma unidad tiene una segunda función. Su misión declarada es «investigar, preparar y presentar casos especializados elegibles para libertad condicional a la Junta para su consideración». Eso incluye casos que implican grupos de amenaza a la seguridad, infractores de bandas, órdenes de detención migratoria y necesidades médicas, gestionados en colaboración con el GDC.9 La unidad que prepara esos casos es la unidad que audita los casos. Está dentro de la misma división que produce los expedientes.
El organigrama de la Junta, sus informes desde el año fiscal 2001 y las páginas web que GPS conserva muestran algunas otras cosas. Una función de formación y asuntos internos aparece en organigramas anteriores. El personal completa la formación de «Profesionalidad y Ética» cada año.10 Una «Oficina de Asuntos Internos» se describe en 2004 como encargada de gestionar «las investigaciones internas y la seguridad de los miembros de la Junta y de los actos de la Junta».11 GPS buscó en todos los informes anuales desde el año fiscal 2001 hasta el año fiscal 2025 la expresión «inspector general» y no encontró ninguna coincidencia. No encontramos ninguna oficina de ética independiente ni ningún canal publicado para denunciar la mala conducta del personal de la Junta.
Lo que la ley mantiene fuera de la vista, y lo que deja pasar
Todo lo que reciben los miembros es secreto por ley. O.C.G.A. § 42-9-53(b)(1) clasifica «toda la información, tanto oral como escrita, recibida por los miembros de la junta en el desempeño de sus funciones» y «todos los informes, expedientes, registros e información que lleguen a su posesión» como «secretos de estado confidenciales hasta que la junta los desclasifique». El apartado (c) convierte su divulgación en un delito menor.12
El apartado (d) es la excepción que se cita. Este es su texto completo:
Todas las audiencias que este capítulo exige celebrar serán públicas, y la transcripción de las mismas estará exenta del apartado (b) de esta sección del Código. Todos los registros y documentos que eran registros públicos en el momento en que fueron recibidos por la junta estarán exentos del apartado (b) de esta sección del Código. Toda la información, los informes y los documentos que la ley exija poner a disposición de la Asamblea General, del Gobernador o del auditor estatal estarán exentos del apartado (b) de esta sección del Código.
Léalo con atención. La última frase no otorga al auditor estatal derecho a nada. Levanta la etiqueta de secreto de aquello que alguna otra ley ya exige que se ponga a disposición del auditor. Las facultades del auditor están en O.C.G.A. § 50-6-24, que ordena al auditor «examinar y auditar minuciosamente, al menos una vez al año y con más frecuencia si es posible, todos y cada uno de los libros, registros, cuentas, comprobantes, órdenes de pago, facturas y todos los demás papeles y registros» de cada agencia estatal que reciba fondos estatales, e informar sobre si una agencia «se gestiona de manera eficiente y económica».13 Ese es un mandato financiero y de gestión. Si alcanza a la integridad de los expedientes individuales de libertad condicional es una cuestión jurídica que los estatutos no responden.
GPS buscó en el catálogo de 2.216 informes del Departamento de Auditorías y Cuentas de Georgia. Ninguno tiene a la Junta de Indultos y Libertad Condicional como organización objeto. Las únicas auditorías relacionadas con la Junta son revisiones de 2002-2005 de la notificación a las víctimas de delitos en las que la Junta era una de varias partes.
Lo que no se puede medir
Sería natural preguntarse si los resultados difieren para algún grupo identificable de personas. Con lo que la Junta publica, eso no se puede calcular.
- Los informes anuales desglosan los casos solo por tipo: directrices, cadena perpetua y sentencia corta. El año fiscal 2025 muestra 13.743 decisiones de directrices, 2.277 decisiones de cadena perpetua, 2.154 casos de cadena perpetua denegados y 123 concedidos o liberados.14
- Ningún informe desglosa las decisiones por centro, sexo, raza, delito, edad, condado o examinador. GPS no encontró ningún resultado publicado por estado de validación de banda.
- «Casos considerados» (20.364) cuenta decisiones, incluidas denegaciones y fechas tentativas. «Liberaciones de prisión por libertad condicional» (5.588) cuenta personas que salieron en el año, algunas por decisiones tomadas antes. Las dos cifras no se corresponden con las mismas personas.
- Los propios expedientes son secretos de estado confidenciales, de modo que un lector externo no puede vincular un resultado con una persona.
Incluso un conjunto de datos perfecto necesitaría la recomendación que la tabla de la Junta produjo para cada caso, para distinguir una tasa de concesión baja de una esperada. La Junta no la publica.
Las preguntas que siguen
Ponga las piezas una al lado de la otra. El personal de una división prepara el expediente. La unidad de auditoría de la misma división revisa una muestra de ese trabajo y no informa de resultados. Dos datos de riesgo con gran ponderación proceden de otra agencia. Todo lo que reciben los miembros está clasificado como secretos de estado confidenciales, y el revisor externo nombrado en el estatuto solo tiene acceso a lo que otra ley dispone.
Esta es una descripción de un diseño, tomada de las propias palabras de la Junta. Estas son las preguntas que el diseño deja abiertas:
- ¿Cuántos casos auditó la Unidad de Análisis Crítico y qué proporción tenía errores?
- ¿Quién puede cambiar un dato de riesgo o un resumen de caso después de que entre en el sistema de la Junta, y queda registrado cada cambio?
- ¿Tiene la Junta un proceso escrito para que alguien impugne una marca de validación de banda o un cargo disciplinario que alimente la puntuación?
- ¿Con qué frecuencia se apartan los miembros de la recomendación, en cualquiera de las dos direcciones?
- ¿Ha revisado alguna vez algún organismo ajeno a la Junta una muestra de expedientes de casos?
La Legislatura y el Gobernador ya reciben información que el estatuto deja pasar. Esas son las personas que pueden preguntar.
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Lecturas adicionales
Los cinco miembros que votan sobre el expediente, y la regla de directrices que vincula la liberación a las sentencias de los jueces.
Lo que muestran los propios informes de la Junta sobre las decisiones en casos de cadena perpetua.
La Junta de Libertad Condicional de Georgia rechaza la Constitución
El reportaje de GPS sobre una decisión de la Junta.
Reformas propuestas para la gestión de la libertad condicional en Georgia.
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Quién revisa las agencias correccionales de Georgia, y qué han cubierto y qué no sus revisiones.
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Footnotes
- Georgia Board of Pardons and Paroles Annual Report FY2025 p. 20, https://pap.georgia.gov/document/document/pardons-paroles-ar-2025-d12-1pdf/download [↩][↩]
- Georgia Board of Pardons and Paroles Annual Report FY2025 p. 25, https://pap.georgia.gov/document/document/pardons-paroles-ar-2025-d12-1pdf/download [↩][↩]
- Board of Pardons and Paroles, Parole Decision Guidelines page, https://pap.georgia.gov/parole-consideration/parole-consideration-eligibility-guidelines [↩][↩]
- Georgia Board of Pardons and Paroles Annual Report FY2008 p. 17, https://pap.georgia.gov/document/document/annual-report-2008/download [↩]
- Georgia Board of Pardons and Paroles Annual Report FY2025 pp. 20-21, https://pap.georgia.gov/document/document/pardons-paroles-ar-2025-d12-1pdf/download [↩]
- O.C.G.A. 42-9-40, Parole guidelines system, https://law.justia.com/codes/georgia/title-42/chapter-9/article-2/section-42-9-40/ [↩]
- Board of Pardons and Paroles, Risk to Re-Offend Score Chart, updated 07/01/2023, https://pap.georgia.gov/document/document/72023-updated-new-guidelines-risk-factor-infopdf/download [↩]
- Board of Pardons and Paroles, Rule 475-3-.05 synopsis, https://pap.georgia.gov/document/document/475-3-05-board-rule-synopsis-52021pdf/download [↩]
- Georgia Board of Pardons and Paroles Annual Report FY2025 p. 24, https://pap.georgia.gov/document/document/pardons-paroles-ar-2025-d12-1pdf/download [↩]
- Georgia Board of Pardons and Paroles Annual Report FY2025 p. 37, https://pap.georgia.gov/document/document/pardons-paroles-ar-2025-d12-1pdf/download [↩]
- Georgia Board of Pardons and Paroles Annual Report FY2004 p. 9, https://pap.georgia.gov/document/document/annual-report-2004/download [↩]
- O.C.G.A. 42-9-53, Preservation of documents; classification of information, https://law.justia.com/codes/georgia/title-42/chapter-9/article-2/section-42-9-53/ [↩]
- O.C.G.A. 50-6-24, State auditor powers and duties, https://law.justia.com/codes/georgia/title-50/chapter-6/section-50-6-24/ [↩]
- Georgia Board of Pardons and Paroles Annual Report FY2025 pp. 24-25, https://pap.georgia.gov/document/document/pardons-paroles-ar-2025-d12-1pdf/download [↩]