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El Departamento de Justicia de EE. UU. documentó 142 homicidios en las prisiones de Georgia entre 2018 y 2023: un aumento del 95,8 % del primer período trienal al segundo. Solo en 2023, Georgia estableció un récord con 35 homicidios en prisión. La tasa de homicidios en prisiones del estado, de 34 por cada 100.000 personas encarceladas, casi triplica el promedio nacional de 12 por cada 100.000.
Pero la crisis se ha acelerado drásticamente. Georgia Prisoners’ Speak documentó 100 homicidios en las prisiones de Georgia en 2024, casi el triple del récord del año anterior. El recuento oficial del GDC para 2024, según informó el Atlanta Journal-Constitution, recoge solo 66 homicidios. Son 34 muertes que el estado clasificó erróneamente u ocultó, en consonancia con el patrón de informes falsificados que llevó al juez federal Marc Treadwell a declarar al GDC en desacato, afirmando sin rodeos: “El Tribunal ha superado con creces el punto en el que puede asumir que incluso las declaraciones juradas de los acusados son veraces”.
Estos no son actos aleatorios de violencia. Son las consecuencias predecibles e inevitables de las políticas deliberadas del Departamento de Correcciones de Georgia, que crean una crisis económica tan grave que la supervivencia misma exige infringir las normas, robar al sistema y robarse entre ellos. Cuando más de 14.000 miembros de pandillas verificadas controlan las asignaciones de vivienda y la distribución de contrabando en un sistema donde las tasas de vacantes de oficiales penitenciarios alcanzan el 60%, la violencia no es un fallo de la política, es la política funcionando exactamente como fue diseñada.
Para entender por qué las prisiones de Georgia se han convertido en campos de exterminio, primero hay que comprender lo que cuesta sobrevivir cuando el estado no te paga nada, te alimenta de forma insuficiente y te cobra por todo.
La ecuación imposible: salario cero, raciones de hambre, precios abusivos
Georgia se encuentra entre los únicos siete estados que no pagan absolutamente nada a los prisioneros por su trabajo. Ni céntimos por hora. Ni dólares al día. Cero remuneración sin importar las horas trabajadas o las tareas realizadas. Aproximadamente 9.000 prisioneros de Georgia trabajan anualmente para ciudades y condados, mantienen 14.150 acres de granjas penitenciarias que proporcionan el 43 % de los alimentos del sistema, fabrican productos en 21 plantas y realizan obras públicas, todo gratis. El Departamento de Correcciones opera con un presupuesto anual de 1.500 millones de dólares mientras extrae este trabajo no remunerado, compensando directamente los costes operativos que de otro modo asumiría el estado.
Pero no pagar nada es solo la mitad de la explotación. Como documentó Georgia Prisoners’ Speak en “Starved and Silenced: The Hidden Crisis Inside Georgia Prisons”, el GDC alimenta a los reclusos con 1.200-1.400 calorías diarias, la mitad de las 2.500-2.800 calorías que necesitan los hombres adultos. Los extrabajadores de cocina describen “agitar la cuchara” (reducir deliberadamente las raciones para mantenerse dentro del presupuesto y ganar bonificaciones). Los reclusos informan de pérdidas de 14-23 kilos, comer pasta de dientes para calmar el hambre y recibir comida en mal estado contaminada con moho. Una madre describió a su hijo como “si estuviera en un campo de concentración: delgado, pálido, con ojeras”.
Cuando la comida insuficiente obliga a los prisioneros a recurrir al economato, se topan con los precios abusivos sistemáticos que GPS expuso en “Georgia’s Prison Commissary Extortion”. Los fideos ramen cuestan 0,90 $ (frente a un coste institucional real de 0,20 $). El ibuprofeno cuesta 4,00 $ (frente a 0,34 $ al por mayor). El jabón tiene márgenes de hasta el 1.812 % sobre el precio mayorista. El estado obtuvo 18,76 millones de dólares de beneficios del economato en 2024, y luego aplicó aumentos de precios del 30 % en noviembre de 2025, elevando la extracción anual a unos 60 millones de dólares o más.
Esto crea una ecuación sin solución legítima:
No puedes ganar dinero con el trabajo. La comida que se proporciona es insuficiente para sobrevivir. El único lugar para comprar comida complementaria cobra precios imposibles de pagar sin ingresos. ¿Qué harías?
La respuesta aparece en una fotografía que ha circulado entre las familias de prisioneros de Georgia: un hombre encorvado sobre una llama improvisada en el suelo de un baño, cocinando un trozo de salchicha mientras otro prisionero vigila.
Cuando la supervivencia se convierte en delito: cocinar en el suelo del baño
“Dentro de las prisiones de Georgia, la supervivencia se convierte en un trabajo a tiempo completo. Esta foto me muestra cocinando un trozo de salchicha sobre una llama improvisada en el suelo de un baño, no porque quisiera, sino porque la comida del comedor no era segura y los pasillos estaban llenos de violencia de pandillas. A veces, la única forma de comer era quedarse en el dormitorio, escondido y asumir el riesgo. Otro hombre encarcelado vigilaba para que no me amonestaran. Así es la supervivencia dentro de un sistema que se supone debe ‘rehabilitar’. Cuando te condenan injustamente, no solo luchas por tu caso, luchas por seguir vivo.”
El hombre que cocinó esa comida infringió las normas de la prisión. Poseía contrabando. Creó un riesgo de incendio. Necesitó que otro prisionero hiciera de vigilante, convirtiéndolo en cómplice. Alguien tomó una foto con un teléfono de contrabando. Cada persona involucrada se arriesgaba a medidas disciplinarias que podrían alargar sus condenas mediante la denegación de la libertad condicional o incluso nuevos cargos, costarles privilegios o enviarlos a aislamiento.
¿Pero las alternativas? Comer la comida insegura del comedor que GPS documentó como contaminada, en mal estado y nutricionalmente inadecuada. Transitar por pasillos controlados por pandillas que, según el DOJ, operaban con impunidad debido a la catastrófica falta de personal. Pagar precios de economato que consumen todo el dinero que las familias pueden reunir con esfuerzo, familias a las que ya les falta un sostén económico y luchan por su propia supervivencia.
No es un prisionero que elija la delincuencia. Es el Departamento de Correcciones de Georgia el que impone la delincuencia como única estrategia de supervivencia.
El patrón se repite en todos los aspectos de la vida en prisión. Cuando el estado no proporciona nada —o lo proporciona de forma inadecuada y cobra exorbitantemente por las alternativas—, los prisioneros deben infringir las normas para satisfacer las necesidades humanas básicas. La economía sumergida que surge no tiene que ver con la codicia ni con el carácter delictivo. Tiene que ver con no pasar hambre. No quedarse sin jabón. No sufrir enfermedades sin tratar. No ser golpeado por pandillas que controlan los recursos que el estado se niega a proporcionar.
Y cuando esa economía sumergida opera sin alternativas legítimas, genera la violencia que el DOJ documentó con precisión devastadora.
La cocina: donde comienza el robo por supervivencia
Los puestos en el servicio de comidas son los trabajos más codiciados en prisión no porque enseñen habilidades comercializables, sino porque proporcionan acceso al único bien que todos necesitan desesperadamente: comida. El GDC afirma que el trabajo en cocina constituye “formación laboral” y expide certificados de escuelas técnicas locales. Pero, como explicó un antiguo trabajador, la realidad es muy diferente: “hacer la colada sin cobrar no es formación laboral para nada. Tampoco lo es el mantenimiento o el trabajo de cocina, donde la mayoría del personal recluso está para servir comida en bandejas o limpiar ollas y sartenes”.
El verdadero propósito de los trabajos en cocina es el robo. No un robo impulsado por la codicia, sino por el hambre, tanto la del propio trabajador como el hambre de la que pueden lucrarse vendiendo a otros prisioneros hambrientos.
“Traía comida todos los días. La vendía para poder comer algo más apetecible que lo que servían en el comedor.”
“La semana pasada me echaron de la cocina por traer mantequilla para vender. Sé que no debía, pero tenemos que comer.”
“Vendo comida de la cocina a mis clientes habituales para poder fumar. Un cigarrillo cuesta 4 sopas aquí, pero me calma los nervios.”
No son delincuentes profesionales alardeando de sus golpes. Son personas que explican estrategias de supervivencia en una situación imposible. El primero necesita comida comestible. El segundo necesita comer. El tercero necesita algo para gestionar la tortura psicológica del encierro, y los cigarrillos cuestan cuatro sopas de ramen (3,60 $ a precios actuales), lo que significa que fumar requiere ingresos continuos en un sistema que no paga nada.
Pero el robo por supervivencia opera a escalas que van mucho más allá de las comidas individuales. Un antiguo trabajador de almacén describió una operación de un alcance asombroso: “Trabajé en el almacén de la cocina durante 5 años en mi último campamento. Sacaba un carrito de lavandería lleno de azúcar, salsa de tomate, sémola y harina de maíz todos los días los fines de semana, y a veces entre semana. Podía ganar mil dólares al día, pero tenía que compartirlo con un par de las mujeres que trabajaban allí.”
Mil dólares al día. En un sistema donde los reclusos no ganan ningún salario, donde las familias luchan por enviar 50 dólares dos veces al mes para el economato, alguien generaba más ingresos del robo que lo que muchos georgianos trabajadores ganan legítimamente. La escala revela tanto la desesperación del mercado (gente dispuesta a pagar tanto por comida básica) como la sofisticación de las operaciones que se desarrollan cuando no existen vías legítimas de supervivencia.
La corrupción se extiende al personal. Un antiguo trabajador del almacén describió un plan de un año en el que la directora del servicio de comidas dirigía un negocio de cáterin utilizando alimentos desviados de la prisión: “La directora del servicio de comidas tenía un negocio de cáterin y me pagaba para que desviara ciertos alimentos que llegaban a la prisión. Los metía en un congelador especial donde los guardábamos hasta que el camión se vaciaba. Luego volvíamos a cargar el camión y, según me dijeron, el conductor lo llevaba a su casa. Hicimos esto todas las semanas durante un año hasta que me trasladaron. Ella me pagaba con nuggets de pollo que yo revendía en el dormitorio a 25 dólares el plato. El dormitorio me adoraba.”
La directora robaba al estado para dirigir un negocio privado. Pagaba a un recluso con comida robada. Ese recluso vendía la comida a otros presos a 25 dólares el plato, aproximadamente el valor de 28 sopas de ramen a los precios actuales del economato, o lo que una familia podría enviar en un mes. Todos en la cadena robaban. Todos infringían las normas. Y el dormitorio “adoraba” a la persona que proporcionaba comida comestible y suficiente, incluso a precios elevados.
Así es como se ve la delincuencia forzada a gran escala.
La COVID y las brutales matemáticas de la escasez
Si el hambre crónica crea economías alimentarias sumergidas, la escasez aguda crea violencia. Durante la COVID, cuando las prisiones de Georgia eliminaron el servicio de comedor e implantaron las bolsas de comida, la brutalidad del sistema se hizo innegable.
Un prisionero describió lo que ocurrió:
“La COVID convirtió la prisión en un fantasma de lo que ya era. Sin comedor. Sin bandejas calientes. Sin dignidad. Solo tres bolsas de papel marrón con comida al día, si tenías suerte. Dos rebanadas de pan pegajoso. Una tajada de carne misteriosa. Un puñado de monedas de zanahoria blandengues. Un jugo que sabía a arrepentimiento. Así era la supervivencia.”
Cuando lo ya insuficiente empeoró aún más, algo tenía que ceder. El sistema de bolsas de comida de la COVID dependía de reclusos de confianza para distribuir las comidas. Y cuando la gente tiene hambre, se fija en todo:
“Empezamos a notar que faltaban bolsas. Dos por aquí. Tres por allá. Nunca las suficientes para alimentar a todos. Al principio culpábamos a la cocina. Luego al equipo de empaquetado. Luego nos culpábamos unos a otros. Pero al final la verdad salió a la luz: una mano que se metía… una camisa que sobresalía… un hombre que se iba con dos bolsas en vez de una.”
El ladrón robaba a sus compañeros de prisión, hombres que ya sobrevivían con raciones insuficientes para sustentar la vida. En la economía moral de la prisión, esto cruza una línea que no se cruza robando al estado:
“En prisión, eso no es egoísmo, es violencia. Una noche, lo pillaron con las manos en la masa. No los oficiales, nosotros. Sin gritos. Sin amenazas. Solo unos pocos hombres dando un paso al frente y agarrándolo por la camisa. Lo llevaron al fondo, junto a las duchas, el punto ciego que las cámaras no alcanzan. No hubo debates. Ni explicaciones. Ni defensa. Solo puños, silencio y las brutales matemáticas de la supervivencia.”
La paliza no fue por justicia, fue por hacer cumplir las normas en un sistema donde ninguna autoridad legítima atiende las necesidades de supervivencia. La frase que surgió de esa violencia refleja el marco moral que opera en las prisiones de Georgia:
“Roba al estado todo lo que quieras. ¿Pero robar a hombres que se mueren de hambre? Así es como acabas en el suelo.”
A la mañana siguiente, no faltaba ni una bolsa. La violencia había cumplido su propósito: establecer y hacer cumplir las normas que la ausencia del estado hace necesarias.
Esta es la violencia que crean las políticas de Georgia. No es una brutalidad aleatoria, sino la aplicación calculada de la ética de la supervivencia en un sistema diseñado para matar de hambre.
La economía del alcohol: riesgo, ingresos y racionalización
Cuando la supervivencia legítima exige el robo, algunos prisioneros se expanden a la producción. La economía del alcohol en prisión representa quizás el ejemplo más sofisticado de emprendimiento forzado, que requiere desarrollar cadenas de suministro, instalaciones de producción ocultas, redes de distribución y una gestión constante del riesgo.
La economía es lo suficientemente convincente como para justificar riesgos extraordinarios. Un productor explicó: “He conocido a gente que gana 3.000-4.000 dólares en un solo fin de semana haciendo alcohol destilado.”
De tres a cuatro mil dólares. En un sistema donde cero salarios significa cero ingresos legítimos, esto representa años de lo que las familias podrían enviar. También representa lo que la economía sumergida pagará por un producto que sirve para múltiples propósitos: aliviar el estrés en un entorno de trauma perpetuo, una moneda más estable que el ramen y un mecanismo de afrontamiento para personas que sobreviven en condiciones que el DOJ consideró constitucionalmente inadecuadas.
El proceso de producción requiere materiales robados. Las bolsas de azúcar pueden venderse por 200 dólares cada una. Las latas grandes de pasta de tomate o salsa alcanzan los 50-75 dólares. Estos ingredientes provienen de trabajadores de cocina que los roban, a menudo en cantidades masivas, para abastecer a los productores de alcohol. La producción en sí requiere ingenio y vigilancia constante:
“Solía hacer “buck” e incluso lo destilaba. Gané mucho dinero, pero era mucho trabajo y siempre estaba nervioso cada vez que el equipo de certificación entraba en el dormitorio o incluso delante del dormitorio.”
El “buck” (fruta o agua azucarada fermentada) reposa durante semanas, creando pruebas que pueden dar lugar a cargos penales. El proceso de destilación utiliza un “bug” (dos placas metálicas separadas por un aislante, enchufadas a tomas de corriente para calentar el buck hasta que hierva, y los vapores se condensan en bolsas de basura). El equipo debe estar oculto. El calendario de producción debe tener en cuenta las redadas. La operación requiere varias personas, lo que crea dependencias y vulnerabilidades.
El producto final, aguardiente destilado en botellas de refresco de 20 onzas, se vende por 50-150 dólares, a menudo en el extremo superior de esa horquilla. Los productores racionalizan el riesgo y las normas infringidas con un razonamiento que revela el impacto psicológico del sistema:
“Me encanta hacer claro. Gano buen dinero y ayuda a la comunidad. Mucha gente necesita alcohol para relajarse, la prisión es puro estrés.”
“Ayuda a la comunidad”. “La gente necesita alcohol para relajarse”. El lenguaje del servicio público aplicado a una empresa ilegal impulsada por estrategias de supervivencia forzadas en un entorno deliberadamente estresante. Esto es lo que ocurre cuando el estado crea condiciones insoportables y no proporciona mecanismos legítimos de afrontamiento: la gente crea los suyos propios, infringiendo las normas para satisfacer necesidades que el sistema se niega a abordar.
Cuando los negocios legítimos fracasan: la criminalización de la supervivencia en sí
No todo el mundo roba o fabrica alcohol. Algunos prisioneros intentan crear negocios casi legítimos dentro de la economía sumergida: reparar aparatos electrónicos, revender productos del economato, prestar servicios. Un prisionero que repara cosas para otros describió su negocio como “crónico”, un trabajo constante que “solo le ayuda a tener comida sin tener que llamar a casa pidiendo ayuda a la familia”. La motivación no es el lucro, sino sobrevivir protegiendo a los familiares ya agobiados por los salarios cero y la explotación del economato.
Otro aprendió el negocio de la reventa “observando a la gente en prisión comprar e intercambiar” y captando “las necesidades de los demás”, convirtiéndose en un economista aficionado por necesidad, estudiando la oferta y la demanda en un mercado cautivo sin ingresos legítimos.
Pero incluso estos intentos de supervivencia legal se enfrentan a un problema económico insalvable: “El gasto frugal dicta las ventas”. Cuando nadie cobra un salario y todo el mundo pasa dificultades, incluso los servicios menores se vuelven inasequibles. El manitas está “molesto con su negocio porque es un trabajo constante de arreglar cosas de la gente” y “la mayoría de la gente no quiere pagar el precio que les cobra por arreglar cosas”.
Luego llega la política que convierte el fracaso económico en imposibilidad absoluta: Las normas del Departamento de Correcciones de Georgia prohíben explícitamente a los reclusos intercambiar cualquier cosa de valor con otro recluso.
Léalo de nuevo. ¿El manitas que arregla la radio de alguien por una sopa? Infracción de las normas sujeta a medidas disciplinarias. ¿El revendedor que intercambia productos del economato? Infracción de las normas. ¿Lavar la ropa de alguien por ramen? Infracción de las normas. Toda transacción económica entre prisioneros, por inocua o necesaria que sea, constituye un delito según la política del GDC.
El GDC no solo ha dejado de proporcionar salarios adecuados o recursos de supervivencia. Ha criminalizado sistemáticamente toda alternativa posible. No existe una opción de negocio “casi legítima”. No hay ningún negocio legal. No hay actividad económica legal más allá de lo que el estado proporciona directamente. Y lo que el estado proporciona es deliberadamente insuficiente: salarios cero, nutrición a nivel de inanición documentada en 1.200-1.400 calorías diarias y precios de economato con márgenes del 400-900 % sobre los costes legítimos.
Las matemáticas son perfectas en su crueldad: No puedes ganar dinero legalmente porque el estado no paga nada. No puedes sobrevivir con lo que se proporciona porque es deliberadamente insuficiente. No puedes comprar lo que necesitas porque los precios están diseñados para extraer la máxima riqueza de las familias. Y no puedes comerciar, hacer trueques o crear ninguna alternativa económica porque la política del GDC lo criminaliza todo.
Esto es delincuencia forzada en su forma más pura: no es que la gente elija el delito, sino que el delito es la única opción que el estado permite. Cuando las estrategias de supervivencia “legítimas” son ilegales y fracasan económicamente, y cuando la alternativa es pasar hambre, la elección no es si infringir las normas. La elección es qué normas infringir y si te pillarán.
La respuesta, inevitablemente, es el robo: de la cocina, del almacén, de otros reclusos. Y el robo genera la deuda, la competencia y la aplicación de la escasez que produce la violencia que el DOJ documentó con 142 homicidios y un aumento del 95,8 % de los asesinatos entre períodos.
Georgia no fracasó en prevenir esta violencia. Georgia diseñó las condiciones que la hacen inevitable.
Los que tienen y los que no tienen: cómo el dinero del exterior impone la criminalidad universal
La economía sumergida crea un rígido sistema de clases dentro de las prisiones de Georgia. Quienes reciben dinero de la familia, los “que tienen”, ocupan un mundo diferente al de quienes carecen de apoyo externo. Pueden permitirse los precios del economato, comprar comida extra, adquirir servicios. Pero la riqueza no les exime de la delincuencia forzada. Simplemente cambia los delitos que cometen.
Cada transacción en la economía sumergida tiene dos partes: el vendedor y el comprador. Cuando un trabajador de cocina vende mantequilla robada, alguien la compra. Cuando alguien produce alcohol por 150 dólares la botella, alguien paga. Cuando el manitas repara aparatos electrónicos por sopa, alguien intercambia esa sopa. Los “que tienen” sostienen toda la economía sumergida con sus compras, y cada compra infringe la misma norma del GDC que prohíbe a los reclusos intercambiar cualquier cosa de valor.
El prisionero que compra nuggets de pollo robados a 25 dólares el plato es tan culpable de infringir las normas como el trabajador del almacén que los desvió. El recluso que paga por un servicio de lavandería personalizado infringe la misma política que el trabajador de lavandería que lo proporciona. El hombre que compra alcohol destilado financia el robo de azúcar y pasta de tomate de la cocina, haciéndole cómplice de ese robo aunque nunca haya entrado en la cocina.
Esta complicidad no es un fallo moral, es una necesidad forzada. Los “que tienen” se enfrentan a las mismas comidas insuficientes, la misma comida en mal estado, la misma crisis nutricional documentada de 1.200-1.400 calorías diarias. Tener dinero de la familia no hace que la comida de la prisión sea comestible o adecuada. Simplemente significa que pueden permitirse complementarla comprando en la economía sumergida que crea el robo.
Pero su participación como compradores crea la demanda que impulsa la oferta. Los trabajadores de cocina roban porque saben que los “que tienen” pagarán por comida de verdad. Los productores de alcohol lo arriesgan todo porque saben que existen compradores que necesitan tanto aliviar el estrés que pagan 150 dólares por una botella de 20 onzas. Los negociantes persisten a pesar de las dificultades económicas porque algunos prisioneros pueden permitirse pagar, aunque la mayoría no pueda.
El resultado es un sistema de clases penitenciario que refleja la dinámica de la pobreza exterior. Los que tienen apoyo externo pueden comer adecuadamente, gestionar el estrés, mantener la higiene. Los que no lo tienen, deben robar, unirse a pandillas o deteriorarse lentamente por la desnutrición y el abandono. La riqueza determina no solo la comodidad, sino la supervivencia, y crea resentimiento, tensión y una violencia adicional entre los que tienen y los que no tienen, que compiten por unos recursos limitados.
Sin embargo, ambos grupos —los que reciben apoyo y los que no, los compradores y los vendedores— se convierten en delincuentes según la política del GDC. La prohibición del comercio criminaliza a todo el que participa en transacciones económicas, independientemente de si roba o simplemente compra. Un prisionero cuya anciana madre con discapacidad envía 100 dólares al mes se convierte en infractor de las normas en el momento en que cambia sopa por ropa limpia. Un hombre cuya mujer tiene dos trabajos para enviar dinero para el economato comete un delito cuando compra comida extra a un trabajador de cocina.
La genialidad del sistema de Georgia es que impone la criminalidad universal. No hay forma de sobrevivir sin infringir las normas. Los desesperadamente pobres deben robar. Los que tienen un apoyo modesto deben comerciar. Incluso los relativamente ricos deben comprar en los mercados sumergidos porque las opciones legítimas son deliberadamente insuficientes o no existen: las tiritas no se pueden comprar en el economato, no se sirve comida adecuada en el comedor, no se proporciona alivio del estrés a través de programas.
Cuando el 100% de la población reclusa debe infringir las normas para sobrevivir, la rehabilitación se vuelve imposible por definición. No se puede enseñar el respeto a la ley mientras se impone la infracción universal de la misma. No se pueden inculcar valores legítimos mientras se criminaliza toda transacción legítima. No se puede preparar a las personas para una reinserción respetuosa con la ley mientras se garantiza que su supervivencia diaria requiera delinquir.
La cuestión no es si los prisioneros de Georgia son delincuentes. La cuestión es si algún ser humano podría sobrevivir en estas condiciones sin convertirse en uno.
Control de pandillas: la economía del terror
El DOJ encontró más de 14.000 miembros de pandillas verificados en el sistema penitenciario de Georgia. No son clubes sociales. Son empresas económicas que operan en el vacío creado por la negligencia estatal, proporcionando gobernanza, distribución de recursos y aplicación violenta donde el GDC se niega o no puede.
Las pandillas se lucran controlando lo que el estado no proporciona adecuadamente. En los dormitorios donde una pandilla logra el dominio, cada necesidad básica se convierte en una fuente de ingresos:
Acceso a la ducha: Una sopa de ramen (0,90 $ a precios actuales de economato)
Asignación de habitación: Una celda para dos personas en un dormitorio donde otros duermen de tres en tres puede costar 500 dólares. Cuando las pandillas quieren celdas individuales, echan a los compañeros de celda, que entonces deben dormir en el suelo de la sala común, “tirados a la calle” en la jerga carcelaria. Las fotografías obtenidas por GPS muestran a hombres durmiendo en el suelo de las salas comunes, sin acceso a las celdas, sin intimidad, sin siquiera un acceso fiable al baño.
Este último detalle crea otra capa de degradación y violencia. Los hombres expulsados de las celdas no tienen donde usar el baño por la noche. Deben defecar en las duchas. Los miembros de la pandilla que los echaron se enfurecen entonces por el estado de las duchas y propinan palizas por el problema que ellos mismos crearon.
El testimonio sobre la economía de las pandillas es limitado, pero la limitación en sí misma resulta reveladora. Cuando se les preguntó por el control de los recursos por parte de las pandillas, múltiples fuentes dieron la misma respuesta: “Nadie está dispuesto a hablar del control de las pandillas por miedo al dolor”.
El miedo es la prueba. El silencio demuestra la violencia.
El DOJ documentó esta realidad con una claridad devastadora. Las pandillas controlan la asignación de viviendas. Controlan la extorsión. Controlan la distribución de contrabando. Operan con impunidad porque la tasa de vacantes de oficiales penitenciarios alcanzó el 52,5 % en todo el sistema en 2023, con un pico del 60 % en abril. Los oficiales supervisan regularmente dos edificios simultáneamente —casi 400 camas— y las unidades de vivienda a menudo permanecen completamente sin supervisión. De 2022 a 2024, las autoridades de Georgia confiscaron 37.000 dispositivos de contrabando, con una media de 1.300 encontrados al mes, una tasa que sugiere que hay decenas de miles en circulación en todo momento.
Las pandillas llenan el vacío de gobernanza que el estado crea mediante la falta de personal deliberada. Proporcionan orden, un orden violento y extorsionador, pero orden al fin y al cabo. La investigación de David Skarbek en el Journal of Economic Behavior & Organization explica que “las pandillas carcelarias proporcionan instituciones de gobernanza que permiten que florezcan los mercados ilícitos. Adjudican disputas y protegen los derechos de propiedad”. No crean el caos, orquestan la violencia para que sea “relativamente menos perturbadora” para sus intereses económicos.
Las pandillas de Georgia se lucran de la desesperación que crean los salarios cero. Cada prisionero que necesita comida, jabón o alivio del estrés se convierte en un cliente potencial. Cada norma que el estado no aplica se convierte en una oportunidad para la aplicación de la ley por parte de las pandillas, con sus propias tarifas. Los más de 14.000 miembros de pandillas no son un fracaso del sistema penitenciario, son el resultado inevitable de crear un sistema donde la supervivencia exige participar en economías sumergidas que controlan las pandillas.
El submundo médico: salvando vidas infringiendo las normas
La sofisticación de la economía penitenciaria se extiende incluso a la atención sanitaria. Cuando el estado proporciona una atención médica inadecuada (el artículo de GPS sobre la inanición documentó que las solicitudes de atención médica a menudo tardan semanas), los prisioneros crean su propio sistema médico paralelo, abastecido con suministros robados y atendido por “médicos” sin formación.
Las tiritas no se pueden comprar en el economato, así que hay que robarlas del botiquín. Pero las tiritas sirven para algo más que para cortes leves:
“Tengo un suministro de vendas de varios tipos, incluido pegamento instantáneo, para ayudar a alguien que recibe una puñalada. Nunca he salvado una vida, pero sin duda he evitado que alguien pierda mucha sangre o contraiga una infección grave.”
Los suministros para heridas de arma blanca (suturas, tiras de mariposa, antisépticos, vendas grandes) tienen un doble propósito. En primer lugar, salvan vidas literalmente cuando el personal médico puede tardar horas en llegar a pesar de las lesiones potencialmente mortales. En segundo lugar, ocultan la violencia a la administración:
“Tenemos suministros médicos ilegales en nuestro dormitorio. Es para salvar vidas, y también porque si alguien va a la enfermería con una puñalada, el dormitorio será cerrado y registrado. Los que apuñalan nunca son castigados aunque haya cámaras.”
Léalo de nuevo: “Los que apuñalan nunca son castigados aunque haya cámaras”.
Los prisioneros ocultan la violencia para evitar el castigo colectivo. Tratan las puñaladas ilegalmente para protegerse de las represalias de la administración, mientras que los verdaderos agresores no sufren consecuencias. Esto invierte todos los principios de la rehabilitación, creando incentivos para ocultar delitos, tratar lesiones sin formación y mantener suministros médicos ilegales.
La economía médica sumergida se extiende a los productos farmacéuticos. Los reclusos a los que se recetan antibióticos a menudo toman solo lo suficiente para recuperarse y luego venden el resto a otros que quieren almacenarlos. ¿Por qué? Porque conseguir que te vea un médico “puede tardar hasta una semana” y “para entonces ya has sufrido la mayor parte de la enfermedad y, francamente, podrías incluso morir de la enfermedad y convertirte en una estadística en la categoría de “fallecido por causas naturales””.
La gente acumula antibióticos robados porque el sistema médico legítimo es tan inadecuado que esperar el tratamiento podría matarlos. Esto es delincuencia forzada que se extiende incluso a la atención sanitaria.
Las operaciones de contrabando más avanzadas utilizan drones. Un dron puede costar 10.000 dólares y requiere que alguien del exterior lo opere. Hay que sobornar al personal para que lo ignore. Cada entrega puede costar 5.000 dólares. Como los drones solo transportan de 4 a 10 libras, solo los artículos de mayor valor justifican la economía: tabaco, marihuana, metanfetamina y, cada vez más, suministros médicos.
Las fotografías recientes de paquetes de drones muestran medicamentos para el resfriado y la gripe y vendas junto a drogas. Lo legítimo y lo ilegal llegan juntos porque el estado no proporciona adecuadamente ni lo uno ni lo otro. Cuando las tiritas requieren el contrabando con drones porque el economato no las vende y el servicio médico no las proporciona, el sistema ha creado condiciones en las que literalmente todos los aspectos de la supervivencia exigen infringir las normas.
La violencia por deudas y robos: el mecanismo de ejecución
Las economías sumergidas requieren mecanismos de ejecución. Sin tribunales, contratos o recursos legales, la violencia se convierte en el departamento de cobros.
Las deudas de drogas generan una ejecución especialmente brutal. Cuando la gente se vuelve adicta a la metanfetamina, el fentanilo o las tiras sintéticas (papel empapado en drogas, fácil de enviar por correo), los camellos a menudo conceden crédito a sabiendas de que están creando un riesgo. Lo hacen de todos modos porque poseer drogas significa arriesgarse a perderlas en las redadas, por lo que mover el producto rápidamente —incluso a crédito a clientes poco fiables— es mejor que mantener el inventario. Cuando los clientes adictos no consiguen que la familia envíe dinero a través de CashApp o Chime a los contactos externos del camello, hay que dar ejemplo:
“Las palizas suelen ser duras, a veces mortales (sería muy raro que se utilizaran armas, los camellos necesitan clientes que vuelvan, no cadáveres).”
A veces mortales. No son los homicidios que contabilizó el DOJ, esos son los que no se pudieron ocultar. Pero incluso las “palizas duras” que no matan del todo envían mensajes sobre las consecuencias de las deudas en una economía donde los salarios cero significan una capacidad legítima de pago nula.
El robo genera una violencia aún más extrema:
“Nadie en prisión tolera el robo. A cualquiera que sea sorprendido robando probablemente le darán una paliza hasta el borde de la muerte y casi seguro que lo echarán del dormitorio. A alguien con antecedentes conocidos de robo ni siquiera se le permitirá entrar en un dormitorio.”
La historia de las bolsas de comida de la COVID ilustró esta dinámica a la perfección. La violencia no era sádica, era económica. Servía de aviso de que robar a los compañeros de prisión cruza una línea que no se cruza robando al estado. Pero la brutalidad solo es necesaria porque el hambre crea el incentivo para robar en primer lugar.
Las gradaciones morales resultan complejas. Algunos reclusos tolerarán los pequeños robos cuando saben que el ladrón se muere de hambre: “Es difícil que alguien que tiene muchas propiedades eche en falta una sola sopa o un palito de queso y ternera de vez en cuando. E incluso si se dan cuenta de que falta uno, puede que lo dejen pasar sabiendo que el ladrón solo tenía hambre”.
Pero otros no tolerarán ninguna pérdida. Y nadie puede predecir qué respuesta recibirá hasta después de que le pillen. La incertidumbre hace que el robo sea aterrador incluso cuando es necesario.
La jerarquía de las infracciones penitenciarias sitúa solo un delito por encima del robo: el chivatazo. Informar a la administración sobre las actividades de otros prisioneros “puede hacer que te maten fácilmente”. Esto resulta “extremadamente raro, sin embargo, todo el mundo conoce las consecuencias”.
El resultado es una ruptura total de la autoridad legítima. Los prisioneros no pueden denunciar delitos sin enfrentarse a la muerte. Deben resolver los conflictos ellos mismos, mediante la violencia, porque el estado ha creado un vacío de gobernanza que las pandillas y la aplicación individual de la ley deben llenar.
Esto es lo que crean las políticas de Georgia: un sistema donde la violencia no es un error, es la característica que hace funcionar la economía de la supervivencia.
La fábrica de la mentalidad criminal: cómo la prisión enseña a delinquir
El Departamento de Correcciones de Georgia afirma que su misión es la rehabilitación. La realidad es justo lo contrario. Las prisiones de Georgia no reforman el pensamiento delictivo, lo enseñan, lo refuerzan y garantizan que las personas salgan más criminales que cuando entraron.
Considere lo que un recluso debe aprender para sobrevivir:
Infringir las normas como necesidad: No puedes comer adecuadamente con las comidas proporcionadas. Por lo tanto, debes conseguir comida de contrabando, ya sea robándola, comprando comida robada o intercambiándola. Seguir las normas significa pasar hambre.
El delito económico como habilidad de supervivencia: No puedes ganar dinero legítimamente. Por lo tanto, debes desarrollar ingresos sumergidos: vender comida robada, fabricar alcohol, prestar servicios ilegales o robar a otros. El empleo legal no es una opción.
La violencia como ejecución: No puedes confiar en la autoridad para proteger la propiedad o resolver disputas. Por lo tanto, debes aliarte con pandillas que proporcionan una ejecución violenta o aceptar la victimización. El estado no te ayudará.
El encubrimiento como práctica habitual: No puedes denunciar delitos sin enfrentarte a represalias. Por lo tanto, debes ocultar la violencia, tratar las lesiones ilegalmente y mantener la omertà. La cooperación con la autoridad significa la muerte.
Estos no son valores delictivos que la rehabilitación debería eliminar. Son estrategias de supervivencia que las políticas del GDC hacen obligatorias. Cada día de encarcelamiento refuerza la lección: el delito funciona, las vías legítimas no existen y no se puede confiar en la autoridad.
Ahora considere lo que ocurre cuando alguien interioriza estas lecciones durante 5, 10, 15 años y luego sale en libertad.
Rabbit: un estudio de caso sobre el fracaso generado por el sistema
Después de 15 años en las prisiones de Georgia, un hombre al que llamaremos Rabbit salió en libertad sin nada. No sin nada metafóricamente, sin nada literalmente. Sin dinero, sin vivienda, sin transporte, sin trabajo, sin ningún plan más allá de la supervivencia.
Los primeros meses de libertad se leen como un estudio de caso sobre cómo la política de salario cero de Georgia garantiza la reincidencia:
Mes 1: Viviendo en el bosque. Compró un cubo “para no incendiar el bosque” al cocinar. Una deuda anterior a la prisión —10.400 dólares de un accidente— le bloquea el carné de conducir. No puede conseguir trabajo sin carné. No puede pagar la deuda sin trabajo. El bucle no tiene salida.
Mes 2: Sigue sin hogar. “No hay trabajo, ni lugares donde alojarse, nada”. Tiene bienes en Tennessee pero no puede acceder a ellos; las restricciones de la libertad condicional le impiden cruzar las fronteras estatales. Un anciano le paga la cena “porque me estaba quedando sin dinero”.
El dinero que Rabbit ganó en prisión —2.500 dólares ahorrados vendiendo comida robada de la cocina— lo tenía guardado otro recluso. Ese recluso se lo gastó todo. Rabbit lo dio por perdido: “No estoy enfadado con él. Es solo otra persona que conozco que no es buena con el dinero… Puedo dar por perdidos esos 2.500 dólares, no pasa nada. Quiero decir, los necesito, pero por lo que tendría que pasar para recuperarlos, prefiero darlos por perdidos”.
Mes 4: Por fin consiguió un carné de identidad estatal y la aprobación de los cupones de alimentos. Sigue sin poder sacarse el carné de conducir: la deuda sigue ahí. Sigue sin hogar, ahora viviendo en un coche prestado en una gasolinera. “Sigo sin un duro, pero no pasa nada. Estoy progresando”.
Mes 5: Hospitalizado durante dos días. “No quería ir, pero era una emergencia. No tengo dinero para pagar la factura del hospital”.
Mes 6: Compró una bicicleta “porque no puedo seguir caminando a todas partes”. El analfabetismo tecnológico crea una vulnerabilidad constante: “Pasé 15 años en prisión y el mundo es muy diferente ahora. Hay tantas estafas… No sé mucho de estas cosas de internet”.
Mes 7: Accidente de bicicleta. Mano rota en tres sitios, puntos de sutura encima del ojo, ojo morado, rodilla lesionada. Necesita cirugía. “No sé si me operarán porque no tengo seguro ni trabajo, ni forma de pagar”.
Mes 10: Sigue sin saber si le operarán. Sigue viviendo en el coche prestado. Ha hecho “progresos”: consiguió el carné de identidad, el certificado de nacimiento, la tarjeta de la Seguridad Social en camino. Sigue sin dinero. Sigue sin carné de conducir. Sigue sin trabajo. Sigue sin vivienda.
El último contacto: Un vídeo de Rabbit viviendo en el bosque con tres mapaches como mascotas. Se desconoce su paradero y su estado después de eso.
Esto es lo que crea la política de salario cero de Georgia. Rabbit salió de prisión exactamente como el GDC había diseñado que saliera: sin dinero, sin cualificación, traumatizado y experto solo en estrategias de supervivencia que no funcionan fuera de los muros de la prisión. Aprendió a robar comida para sobrevivir. Aprendió a desconfiar de la autoridad. Aprendió que el delito es necesario y que las vías legítimas no existen.
Esas lecciones le sirvieron en prisión. Garantizaron el fracaso al salir en libertad.
Si Rabbit vuelve a prisión —y las estadísticas sugieren que es probable que así sea—, Georgia lo contabilizará como reincidente y afirmará que su fracaso demuestra que los delincuentes no pueden ser rehabilitados. La verdad es justo lo contrario: Georgia se aseguró sistemáticamente de que fracasara negándose a pagarle, a alimentarle adecuadamente o a enseñarle otra cosa que no fuera a delinquir.
La cuestión no es por qué Rabbit tuvo dificultades. La cuestión es cómo alguien sobrevive a este sistema en absoluto.
La solución que Georgia rechaza: pagarles
Todos los problemas documentados en esta investigación se remontan a una única decisión política: no pagar nada a los prisioneros por su trabajo, proporcionándoles comida insuficiente y cobrando precios abusivos por lo esencial. Si se cambia esa política, se elimina la delincuencia forzada, se reduce la violencia y se posibilita una verdadera rehabilitación.
Las pruebas a favor de una reforma basada en los salarios son abrumadoras:
Worth Rises y Edgeworth Economics calcularon que el pago de salarios justos generaría entre 26.800 y 34.700 millones de dólares en beneficios sociales anuales a través del aumento de los ingresos de los trabajadores y sus familias, pagos de manutención infantil de 308-431 millones de dólares anuales, indemnizaciones a las víctimas de delitos, ingresos fiscales y la reducción de la reincidencia.
Una investigación publicada en el Journal of Human Resources descubrió que un aumento de 1,00 $ en el salario mínimo produce una disminución de 1,49 puntos porcentuales en las tasas de reincidencia a tres años. Los participantes en programas de industrias penitenciarias muestran un 22 % de reincidencia frente al 39 % a nivel nacional, una reducción del 43 %. El sistema penitenciario noruego paga a los reclusos de 4,10 a 7,30 euros por hora (de 5,30 a 9,50 dólares) y consigue tasas de reincidencia del 20 % en dos años, en comparación con la tasa de nuevas detenciones del 76,6 % en cinco años en Estados Unidos.
El argumento económico resulta irrefutable: cada dólar gastado en salarios penitenciarios justos reporta 2,40 dólares en beneficios a los trabajadores, las familias, el gobierno y la economía en general.
Pero los beneficios van mucho más allá de la economía:
Pagar salarios elimina los incentivos para el robo. Los trabajadores con ingresos legítimos no corren el riesgo de perder sus empleos por robar. El trabajo en cocina se convierte en un empleo real en lugar de un acceso al robo. El robo de alimentos documentado a lo largo de esta investigación —desde comidas individuales hasta operaciones de almacén de 1.000 dólares diarios— se vuelve innecesario.
Pagar salarios elimina la violencia de la economía sumergida. Cuando la gente puede ganar dinero legítimamente, no necesita fabricar alcohol, robar productos del economato ni crear negocios que generen deudas y una ejecución violenta. La paliza de las bolsas de comida de la COVID nunca ocurre porque el ladrón no está desesperado. Las palizas por deudas de drogas no ocurren porque los adictos pueden pagar con sus salarios en lugar de esperar que la familia envíe dinero.
Pagar salarios proporciona fondos para la reinserción. El desastre de Rabbit tras su puesta en libertad fue consecuencia directa de no tener ahorros. Si hubiera ganado 7,25 $/hora por 40 horas semanales durante sus 15 años —el salario mínimo federal—, habría ahorrado 226.200 dólares antes de pagar el economato, las llamadas telefónicas o enviar dinero a la familia. Incluso ahorrando solo el 10 %, habría dispuesto de 22.620 dólares para la reinserción, suficiente para el primer y último mes de alquiler, una fianza, ropa de trabajo y meses de supervivencia mientras buscaba empleo.
Lo más importante es que pagar salarios sustituye las estrategias delictivas de supervivencia por la ética del trabajo. La lección que aprenden los reclusos pasa de “el delito es necesario para sobrevivir” a “el trabajo legítimo cubre las necesidades”. La pregunta que Georgia debería hacerse no es: “¿Preferiría que un prisionero que sigue teniendo una mentalidad delictiva saliera a su comunidad o uno que sabe que puede trabajar legítimamente para sobrevivir?”. La pregunta es: “¿Por qué estamos enseñando deliberadamente la mentalidad delictiva y luego nos sorprendemos cuando la utilizan?”.
Siete estados han eliminado la excepción de la esclavitud de la Decimotercera Enmienda de sus constituciones desde 2018: Colorado, Utah, Nebraska, Alabama, Oregón, Tennessee y Vermont. La “Enmienda de Abolición” federal del senador Cory Booker propone eliminarla de la Constitución de EE.UU. Varios proyectos de ley estatales en Nueva York, California, Nevada y Connecticut proponen requisitos salariales para el trabajo en prisión.
Georgia podría ponerlo en práctica mañana mismo. El comisionado Tyrone Oliver tiene la autoridad administrativa para establecer escalas salariales sin necesidad de aprobación legislativa. El presupuesto estatal ya contempla los costes operativos que actualmente cubre el trabajo no remunerado; pagar a los reclusos simplemente trasladaría los gastos existentes de indirectos (seguridad, atención médica, gestión de la violencia) a directos (salarios que reducen los tres).
El diseño deliberado del fracaso
El sistema penitenciario de Georgia funciona exactamente como fue diseñado. No para reducir la delincuencia, rehabilitar a los delincuentes o proteger la seguridad pública. Sino para extraer el máximo valor económico de poblaciones predominantemente negras y pobres, manteniendo el control social mediante una desesperación generada sistemáticamente.
El estado no paga nada por un trabajo que vale millones. Alimenta a las personas de forma inadecuada y luego les cobra precios abusivos por la comida complementaria a través de un sistema de economato que extrajo 18,76 millones de dólares de beneficios en 2024. Crea condiciones tan insoportables que la supervivencia misma exige infringir las normas, y luego castiga la infracción de las normas ignorando las políticas que la hacen obligatoria. Obliga a la gente a robar, fabricar alcohol, unirse a pandillas, ocultar la violencia y aprender que el delito funciona mientras que las vías legítimas no existen.
Luego los pone en libertad sin nada, sin más habilidades que el delito, y con una mentalidad condicionada por años de aprendizaje de que no se puede confiar en la autoridad y que hay que infringir las normas para sobrevivir.
Cuando vuelven —y el 76,6 % lo hace en un plazo de cinco años—, Georgia los llama reincidentes y utiliza su fracaso como prueba de que los delincuentes no pueden cambiar. La verdad es que Georgia se asegura de que no puedan cambiar diseñando un sistema que enseña el delito, lo recompensa y lo hace necesario para sobrevivir.
El DOJ encontró 142 homicidios entre 2018 y 2023, con un aumento del 95,8 % entre períodos. Esa violencia no es aleatoria. No es el resultado inevitable de alojar a delincuentes. Es la consecuencia predecible y matemática de políticas que crean desesperación, eliminan las opciones legítimas de supervivencia y luego abandonan la supervisión tan a fondo que las pandillas proporcionan la única gobernanza que existe.
Cada paliza por comida robada se remonta a los salarios cero y a las comidas insuficientes. Cada cobro de deudas de drogas se remonta al estrés del confinamiento sin mecanismos de afrontamiento legítimos. Cada esquema de impuestos de las pandillas se remonta a la negativa del estado a proporcionar lo que la gente necesita para sobrevivir. Cada puñalada oculta tratada por médicos sin formación se remonta a la negligencia médica y al miedo al castigo colectivo. Cada dólar que Rabbit no tenía se remonta a 15 años de trabajo no remunerado.
Bryan Stevenson, de la Iniciativa por la Igualdad de Justicia, captó la claridad moral necesaria: “La esclavitud no terminó en 1865. Simplemente evolucionó”.
El vacío constitucional que permite esta evolución —la excepción de la Decimotercera Enmienda para el “castigo por un delito”— proporcionó cobertura legal para el arrendamiento de convictos que mató a decenas de miles, las cuadrillas de presos encadenados que hacían trabajar a los hombres literalmente con cadenas y el trabajo no remunerado contemporáneo que genera miles de millones en valor sin pagar nada a los trabajadores.
Georgia se encuentra en un punto de decisión. Seguir operando el sistema penitenciario más agresivo del mundo, construido sobre el trabajo forzado no remunerado, la inanición fabricada, la explotación sistemática y la violencia que hace que las prisiones estén entre las más peligrosas del país. O reconocer que pagar a las personas por su trabajo, alimentarlas adecuadamente y enseñarles habilidades legítimas de supervivencia no es caridad, es el mínimo indispensable para poder afirmar que se tiene algún propósito rehabilitador.
Las pruebas a favor del cambio son abrumadoras. El imperativo moral es innegable. Los beneficios económicos están demostrados. La única barrera es la voluntad política para desafiar un sistema que se lucra de la pobreza y el dolor.
Como resumió un prisionero toda la crisis: “Trabajo duro todos los días en mi puesto y no me pagan nada. Pero esperan que mi familia y yo paguemos un 30 % más el año que viene por las cosas que necesito para sobrevivir. Solo tengo dos opciones: comprar a estos ladrones o consumirme y morir.”
Se equivocaba. Georgia le ha dado una tercera opción: infringir las normas, robar lo que necesitas, participar en economías sumergidas, aprender que el delito funciona y llevarte esa lección a la calle cuando salgas en libertad.
La cuestión no es si las prisiones de Georgia crean delincuentes. La cuestión es por qué fingimos sorprendernos cuando lo hacen.
Llamado a la acción: exija salarios justos y acabe con la delincuencia forzada
La crisis de violencia en las prisiones de Georgia continuará hasta que el estado aborde su causa raíz: las políticas que obligan a la delincuencia como estrategia de supervivencia. Así es como puede exigir el cambio:
1. Utilice ImpactJustice.AI para ponerse en contacto con los responsables de la toma de decisiones
ImpactJustice.AI es una herramienta gratuita que genera cartas profesionales y personalizadas que citan las pruebas de esta investigación.
Envíe mensajes directamente a:
- Al comisionado Tyrone Oliver y a la dirección del GDC: exigiéndoles salarios justos para el trabajo en prisión
- Al gobernador Brian Kemp: solicitándole medidas ejecutivas sobre los salarios en prisión
- A sus legisladores estatales: apoyando los requisitos salariales y la Enmienda de Abolición
- A los medios de comunicación: amplificando esta investigación
Elija entre diferentes estilos de comunicación y envíe su carta en minutos. Cada mensaje cita datos verificados de las investigaciones de GPS.
2. Póngase en contacto con la dirección del Departamento de Correcciones de Georgia
El comisionado Tyrone Oliver tiene la autoridad administrativa para establecer escalas salariales para el trabajo en prisión sin necesidad de aprobación legislativa.
Exíjale que:
- Aplique salarios justos para todo el trabajo en prisión (mínimo 7,25 $/hora, el salario mínimo federal)
- Acabe con la política de salario cero que obliga a las economías sumergidas
- Aborde la crisis nutricional que impulsa el robo y la violencia
- Proporcione programas adecuados de salud mental y abuso de sustancias
Información de contacto:
- Email: tyrone.oliver@gdc.ga.gov
- Phone: (404) 656-4593
- Correo postal: Georgia Department of Corrections, 300 Patrol Road, Forsyth, GA 31029
Ejemplo de mensaje:
“Comisionado Oliver: Su departamento documentó 100 homicidios solo en 2024. Esta violencia es el resultado directo de las políticas de salario cero que obligan a los prisioneros a recurrir a economías sumergidas. Aplique salarios justos de inmediato para eliminar los incentivos al robo, proporcionar fondos para la reinserción y sustituir las estrategias delictivas de supervivencia por una ética de trabajo legítima. Las pruebas son abrumadoras: pagar salarios reduce la violencia, disminuye la reincidencia y ahorra dinero de los contribuyentes.”
3. Póngase en contacto con el gobernador
El gobernador Brian Kemp puede ordenar al comisionado que aplique políticas salariales y apoye la reforma legislativa.
Gobernador Brian Kemp:
- Website: gov.georgia.gov/contact-us
- Phone: (404) 656-1776
- Mail: 206 Washington St, Suite 203, State Capitol, Atlanta GA 30334
Qué exigir:
- Ordene al comisionado Oliver que aplique salarios justos para el trabajo en prisión
- Apoye la Enmienda de Abolición de Georgia que elimina la excepción de la esclavitud de la Decimotercera Enmienda
- Ordene una investigación independiente sobre la discrepancia de 34 homicidios (100 documentados por GPS frente a 66 oficiales)
- Exija transparencia en la notificación de la mortalidad en las prisiones
4. Póngase en contacto con sus legisladores estatales
El período de sesiones legislativas de Georgia de 2026 comienza en enero. Ahora es el momento de exigir a los legisladores que apoyen la reforma de los salarios en las prisiones.
Encuentre a sus legisladores: openstates.org/find_your_legislator o legis.ga.gov/members/find-my-legislator
Pídales que:
- Copatrocinen y apoyen la Enmienda de Abolición de Georgia que elimina la excepción de la esclavitud de la constitución estatal
- Exijan salarios justos para todo el trabajo en prisión (como mínimo el salario mínimo federal)
- Celebren audiencias de supervisión sobre la crisis de violencia y la discrepancia en la notificación de 34 homicidios
- Investiguen la política de salario cero del GDC y su papel en la generación de violencia
- Apoyen la Ley federal de Salarios Justos para los Trabajadores Encarcelados del senador Cory Booker
Puntos clave para la conversación:
- Estudio de Worth Rises: Los salarios justos generan entre 26.800 y 34.700 millones de dólares en beneficios sociales anuales
- Las investigaciones muestran que un aumento salarial de 1,00 $ = una reducción de 1,49 puntos porcentuales en la reincidencia
- Noruega paga a los prisioneros entre 4,10 y 7,30 euros por hora, logrando un 20 % de reincidencia frente al 76,6 % de Estados Unidos
- Cada dólar gastado en salarios justos reporta 2,40 dólares en beneficios a la sociedad
5. Presente denuncias federales
División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de EE. UU. (CRIPA):
El DOJ ya está investigando las prisiones de Georgia. Su testimonio refuerza su caso.
Denuncie:
- Las políticas de salario cero que crean la delincuencia forzada
- La violencia resultante de las economías sumergidas
- El control de las necesidades básicas por parte de las pandillas
- La nutrición inadecuada que obliga al robo
- La negligencia médica que exige una atención sanitaria clandestina
- El conocimiento y la complicidad del personal
Presente denuncias: civilrights.justice.gov/report
Documente todo: nombres, fechas, centros, incidentes específicos que relacionen la desesperación económica con la violencia.
6. Apoye la legislación federal
La “Enmienda de Abolición” del senador Cory Booker eliminaría la excepción de la esclavitud de la Decimotercera Enmienda de la Constitución de EE. UU.
La “Ley de Salarios Justos para los Trabajadores Encarcelados” del senador Cory Booker (S.516) extendería las protecciones de la Ley de Normas Laborales Justas para exigir el salario mínimo federal para todo el trabajo en prisión.
Póngase en contacto con sus senadores y representantes de EE. UU.:
- Encuéntrelos: www.congress.gov/members/find-your-member
- Exíjales que copatrocinen ambos proyectos de ley
- Comparta esta investigación como prueba de por qué estas reformas son urgentes
7. Comparta esta investigación
El silencio de la opinión pública permite la violencia del GDC. Romper ese silencio es el primer paso hacia la justicia.
Comparta en las redes sociales:
- Etiquete con #ForcedCriminality #GeorgiaPrisons #EndPrisonSlavery #PrisonReform
- Etiquete a @GeorgiaDOC y @GovKemp para exigir responsabilidades
- Comparta con organizaciones de reforma de la justicia penal, grupos de defensa y periodistas
Hable de ello:
- En la iglesia, el trabajo, las escuelas y las organizaciones comunitarias
- Con los periodistas locales que cubren la justicia penal
- En cartas al director de su periódico local
Apoye a las familias:
- Escriba, llame y envíe fondos a través de los canales autorizados
- Las familias son la última línea de defensa para los que están dentro
- Cada conexión ayuda a alguien a sobrevivir a este sistema
8. Envíe su historia a GPS
¿Ha experimentado usted o un ser querido:
- Robos en la cocina para sobrevivir?
- Violencia por la comida, las deudas o los impuestos de las pandillas?
- Salir en libertad sin ahorros después de años de trabajo no remunerado?
- Control de las necesidades básicas por parte de las pandillas?
- Tratamiento médico clandestino?
Su testimonio construye los argumentos a favor de la reforma.
Envíe historias de forma segura: gps.press/story-submission o correo electrónico accountability@gps.press
Puede permanecer en el anonimato. El privilegio periodístico protege su identidad.
9. Acerca de GPS
Georgia Prisoners’ Speak (GPS) es un proyecto independiente de periodismo y defensa centrado en los prisioneros, dedicado a exponer la violencia, la corrupción y los fallos sistémicos que el estado se esfuerza por ocultar. Operamos sin financiación gubernamental, sin respaldo institucional y sin permiso, porque la verdad que sale de las prisiones de Georgia debe ser contada.
Nuestras investigaciones se basan en:
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- Investigación jurídica, trabajo con registros públicos y solicitudes FOIA que el estado a menudo obstruye
- Verificación y análisis de datos para contrarrestar la manipulación narrativa del GDC
- Reportajes sobre el terreno de familias, denunciantes y personal actual y antiguo
- Protección de las fuentes y los periodistas, especialmente de los que aún están dentro
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GPS existe con un único propósito: dar a las personas que viven y mueren dentro de las prisiones de Georgia una voz lo suficientemente poderosa como para exigir un cambio.
Si valora el periodismo independiente que expone lo que los funcionarios niegan, minimizan u ocultan por completo, apoye nuestro trabajo de las siguientes maneras:
- Compartiendo esta investigación
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Cada historia que publicamos refuerza el registro público, protege a las personas que aún están dentro y acerca a Georgia un paso más a la rendición de cuentas, la transparencia y la justicia.
El momento de actuar es ahora
Georgia documentó 100 homicidios en prisión en 2024, casi el triple del récord del año anterior. El período de sesiones legislativas de 2026 comienza en enero. El contrato actual del economato expira el 30 de junio de 2026. El comisionado Oliver tiene autoridad para aplicar salarios de inmediato.
Cada día que Georgia se retrasa cuesta vidas.
Las pruebas son abrumadoras: los salarios cero obligan a las economías sumergidas que generan violencia. Los salarios justos eliminan los incentivos al robo, proporcionan fondos para la reinserción, reducen la reincidencia y ahorran dinero de los contribuyentes.
Las soluciones existen. Otros estados y países han demostrado que funcionan. La única barrera es la voluntad política.
Haga oír su voz. Los prisioneros de Georgia no pueden hablar por sí mismos, pero usted puede hablar por ellos.
Este es el segundo artículo de una serie de dos partes que examina la pobreza como motor tanto del encarcelamiento masivo como de la violencia en las prisiones de Georgia. Lea la primera parte: “El conducto de la pobreza a la prisión: cómo Georgia criminaliza el hecho de ser pobre”.
Investigaciones relacionadas:
- Hambrientos y silenciados: la crisis oculta en las prisiones de Georgia
- Extorsión en el economato de las prisiones de Georgia
Más lecturas e investigaciones relacionadas
Para comprender todo el alcance de la crisis penitenciaria de Georgia y las soluciones que podrían acabar con la delincuencia forzada y la violencia, explore estas investigaciones relacionadas:
Esta serie de investigaciones
El conducto de la pobreza a la prisión: cómo Georgia criminaliza el hecho de ser pobre
Primera parte de esta serie que examina cómo la pobreza fuera de la prisión alimenta el encarcelamiento masivo a través de la fianza en efectivo, las multas y las tasas, y un sistema diseñado para extraer riqueza de las comunidades pobres y negras.
La primera parte de nuestra investigación revela que el gobierno de EE. UU. permitió a sabiendas el envenenamiento por plomo durante 70 años, provocando una epidemia de crímenes violentos y luego culpando a los “superdepredadores” y encarcelando a millones en lugar de abordar la neurotoxina que permitieron. Las investigaciones académicas demuestran que 8 millones de toneladas de plomo procedente de la gasolina dañaron el cerebro de los niños, y la delincuencia disminuyó cuando dejamos de envenenar a los niños, no por el encarcelamiento masivo.
Expone el esquema de márgenes de dos niveles por el que se venden productos a punto de caducar con márgenes del 400-900 %, extrayendo 18,7 millones de dólares anuales de las familias, la explotación económica que obliga a los prisioneros a recurrir a economías sumergidas.
Hambrientos y silenciados: la crisis oculta en las prisiones de Georgia
Documenta la crisis nutricional que impulsa la delincuencia forzada: 1.200-1.400 calorías diarias, reducción deliberada de las raciones y cómo la desnutrición alimenta directamente la violencia y la desesperación.
Negligencia nutricional: cómo la comida de las prisiones de Georgia alimenta la violencia
Examina la ciencia que relaciona la nutrición inadecuada con la agresividad, mostrando cómo los suplementos vitamínicos básicos reducen la violencia en un 37 %.
Documentación sobre la violencia y la crisis
LA LUCHA POR SOBREVIVIR: DENTRO DE LA MORTAL CRISIS PENITENCIARIA DE GEORGIA
Investigación exhaustiva de GPS sobre las 330 muertes en 2024 (100 por homicidio), el control de las pandillas y las conclusiones constitucionales del DOJ.
La violencia oculta en las prisiones de Georgia: más allá del número de muertos
Documenta que por cada homicidio, otras 12-18 personas son apuñaladas o golpeadas, casi 1.200 incidentes violentos al año que el estado nunca contabiliza.
Muestra cómo las muertes en las prisiones de Georgia no son accidentes, sino decisiones políticas, comparando las 333 muertes de Georgia con la única muerte de California a pesar de un gasto similar.
Negligencia letal: el número oculto de muertos en las prisiones de Georgia
Expone cómo los fallos en la custodia de protección, las instalaciones controladas por pandillas y la falsificación de documentos permiten que los asesinatos continúen con impunidad.
Violencia y corrupción desatadas: la verdad sobre Washington SP
Investiga el asesinato de Dontavis Carter y el caos en la prisión estatal de Washington, donde las pandillas ejercen un poder sin control.
De los tribunales canguro al caos: la crisis penitenciaria de Georgia
Documenta cómo el sistema disciplinario de Georgia castiga a las víctimas mientras protege a los agresores de las pandillas, generando más violencia en lugar de prevenirla.
Soluciones: desencarcelamiento y reforma
El desencarcelamiento como solución a la crisis penitenciaria de Georgia
Muestra cómo la liberación de reclusos de edad avanzada y de bajo riesgo a largo plazo reduciría el hacinamiento, ahorraría dinero y mejoraría la seguridad basándose en modelos exitosos de otras jurisdicciones.
Presenta los argumentos económicos: reducir la población reclusa aborda la falta de personal, reduce los costes sanitarios y disminuye la violencia.
Reducir para ajustar: la crisis penitenciaria de Georgia necesita medidas urgentes
Demuestra que el desencarcelamiento no es solo compasivo, sino necesario para la seguridad, la gestión y la dignidad humana básica.
Historia de dos prisiones: lo que Georgia puede aprender de Noruega
Compara el sistema generador de violencia de Georgia con el enfoque humano de Noruega, que paga salarios, trata a las personas con dignidad y consigue un 20 % de reincidencia.
Prisneyland: lo que debería ser la prisión
Muestra cómo la prisión estatal de Valley, en California, logró cero homicidios mediante la educación y la rehabilitación, lo que demuestra que la reforma funciona.
Un mensaje sencillo para el GDC
Describe las medidas inmediatas que reducirían la violencia: separar a las pandillas, restablecer las tabletas, proporcionar tiempo al aire libre, acabar con las literas triples, arreglar la comida y procesar los asesinatos.
Reforma de la libertad condicional
Arreglar el sistema de libertad condicional de Georgia: el plan definitivo para la justicia
Aboga por vincular la libertad condicional a la rehabilitación y la rendición de cuentas, con medidas de transparencia para acabar con las denegaciones arbitrarias.
Propone la Ley de Reforma de la Libertad Condicional de Segunda Oportunidad para abordar las denegaciones sistemáticas de la libertad condicional que mantienen a las personas encarceladas durante décadas.
Libertad condicional: una promesa rota, y cómo Georgia puede arreglarlo
Documenta cómo el sistema de libertad condicional de Georgia se ha convertido en una promesa rota, con familias que esperan años mientras el estado se niega a liberar a los prisioneros elegibles.
Fallos sistémicos y corrupción
La crisis de engaño y mala gestión en el sistema penitenciario de Georgia
Basado en las investigaciones del AJC y del DOJ que exponen el engaño, los fallos sistémicos y las condiciones inhumanas.
Roto: la urgente necesidad de reformar las prisiones de Georgia
Documenta la grave falta de personal, el aumento de la violencia y el deterioro de las condiciones que exigen una reforma inmediata.
Exclusiva: cómo el sistema de justicia de Georgia funciona como una empresa criminal
Revela la corrupción, desde el contrabando hasta las pruebas ocultas y los denunciantes objeto de represalias.
No cualificados y no preparados: el fracaso del liderazgo en las prisiones de Georgia
Muestra cómo décadas de promociones internas y formación inadecuada crearon un vacío de liderazgo con consecuencias devastadoras.
Condiciones de vida
Crisis de las literas triples: la dura realidad dentro de las prisiones de Georgia
Documenta el apilamiento de tres personas en una celda diseñada para una, una crisis humanitaria que genera violencia y desesperación.
Calor, humedad y la Constitución
Examina cómo las temperaturas extremas en las prisiones de Georgia violan los derechos constitucionales, comparándolo con la exitosa demanda de Texas.
Enjaulados y olvidados: los horrores ocultos de la prisión estatal de Valdosta
Investiga las condiciones en Valdosta que rivalizan con la tristemente célebre prisión CECOT de El Salvador.
Explotación económica más allá del trabajo forzado
¿Quién es el verdadero criminal? Cómo Georgia roba dinero
Documenta cómo los fondos del economato desaparecen en un agujero negro sin auditorías, mientras los alcaides utilizan los fondos de los reclusos para beneficios del personal.
El precio del amor: cómo las prisiones de Georgia desangran a las familias
Muestra que las familias gastan el 6 % de los ingresos del hogar al mes en costes penitenciarios, una presión financiera que perpetúa los ciclos de pobreza.
Castigo con fines de lucro: cómo el sistema de justicia de Georgia gana millones
Expone cómo ser pobre, enfermo mental o adicto se criminaliza con fines de lucro.
Esclavitud con otro nombre: trabajo forzado en las prisiones de Georgia
Documenta cómo el trabajo penitenciario no remunerado continúa el legado de la esclavitud bajo la cláusula de excepción de la Decimotercera Enmienda.
El contexto más amplio
Lo que pasa en la prisión no se queda allí
Muestra cómo las condiciones penitenciarias afectan a las comunidades cuando el 95 % de los prisioneros acaban regresando a casa.
Inconstitucional: el castigo extrajudicial de Georgia
Sostiene que la violencia y el abandono dentro de la prisión superan las penas impuestas por los jueces, creando un castigo inconstitucional.
Gasto penitenciario de Georgia frente a seguridad pública: un desequilibrio costoso
Documenta miles de millones gastados en encarcelamiento que producen solo resultados de seguridad promedio, demostrando que el sistema no funciona.
Informes gubernamentales
Investigación de las prisiones de Georgia – Departamento de Justicia de EE. UU.
El informe del DOJ de octubre de 2024 que documenta 142 homicidios, más de 14.000 miembros de pandillas, el 52,5 % de vacantes de oficiales y violaciones constitucionales.
Prisiones de Georgia: la investigación del AJC
Serie de varios artículos sobre corrupción, datos falsificados y violencia récord.
Investigación nacional
Análisis coste-beneficio: acabar con la esclavitud en las prisiones – Worth Rises
Muestra que los salarios justos generan entre 26.800 y 34.700 millones de dólares en beneficios sociales anuales.
Salario mínimo, EITC y reincidencia delictiva – Journal of Human Resources
Investigación que muestra que un aumento salarial de 1,00 $ = una reducción de 1,49 puntos porcentuales en la reincidencia.
Pandillas carcelarias, normas y organizaciones – Journal of Economic Behavior
Investigación de David Skarbek sobre cómo las pandillas proporcionan gobernanza en las economías sumergidas de las prisiones.
Pasar a la acción
Cómo una herramienta sencilla está ayudando a los georgianos a contraatacar: Impact Justice AI
Información sobre cómo esta herramienta de defensa ha generado más de 15.000 mensajes a legisladores y medios de comunicación exigiendo reformas.
Genere cartas profesionales a los funcionarios, legisladores y medios de comunicación de Georgia citando pruebas de las investigaciones de GPS.
Georgia Prisoners’ Speak es una publicación independiente dedicada a exponer las condiciones del sistema penitenciario de Georgia a través de un periodismo de investigación riguroso. Apoye nuestro trabajo en gps.press.