Fracaso: Georgia gasta .800 millones en prisiones y 2 por persona en rehabilitación

En la página de inicio de gdc.georgia.gov, el Departamento de Correcciones de Georgia hace una promesa a todos los ciudadanos de este estado:

“Proteger a los georgianos operando instalaciones seguras y brindando oportunidades para la rehabilitación de los delincuentes.”

Dos obligaciones. Instalaciones seguras. Rehabilitación. Esa es la declaración de misión de la agencia que controla $1.8 mil millones de dinero de los contribuyentes y las vidas de más de 50,000 seres humanos. ¹

En octubre de 2024, el Departamento de Justicia de EE. UU. le dijo a Georgia que la primera obligación — instalaciones seguras — era un fracaso. Los investigadores federales encontraron causa razonable de que las prisiones de Georgia violan la prohibición de la Octava Enmienda contra el castigo cruel e inusual. Documentaron 142 homicidios entre 2018 y 2023. Encontraron más de 1,400 incidentes de violencia reportados en solo dieciséis meses, con casi la mitad resultando en lesiones graves. Encontraron pandillas controlando las unidades de vivienda, alarmas de incendio rotas, puertas de celda con candados, y un oficial vigilando casi 400 camas. ²

Pero este artículo trata sobre la segunda obligación — aquella de la que nadie está responsabilizando al GDC. La que el DOJ apenas mencionó. La que el Comité de Estudio del Senado de Georgia votó ignorar. La que el presupuesto del Gobernador trata como una idea tardía.

Rehabilitación.

Georgia invirtió aproximadamente $2.6 millones en programas de rehabilitación y educación durante dos años fiscales. En el mismo período, invirtió más de $120 millones en vigilancia y tecnología. Esa es una proporción de 46 a 1 — cuarenta y seis dólares vigilando a las personas por cada dólar ayudándolas. ^{3 4}

Divida esos $2.6 millones por las 50,000 personas encarceladas en Georgia, y obtiene $52 por persona por año. Catorce centavos al día. Menos de lo que el GDC gana con un solo paquete de ramen de la comisaría de la prisión. El GDC obtiene más ganancias de la compra semanal en la comisaría de una persona que lo que invierte en su rehabilitación durante todo el año.

Esto no es un fracaso de políticas. Es una crisis de seguridad pública fabricada por la agencia responsable de prevenirla.

La Palabra Misma

La palabra penitenciaria proviene del latín poenitentia — penitencia. La prisión fue inventada como un lugar de rehabilitación. No castigo. No almacenamiento. Reforma.

En 1787, Benjamin Franklin y otros cuáqueros formaron la Sociedad de Filadelfia para Aliviar las Miserias de las Prisiones Públicas. En 1790, su defensa creó la primera penitenciaria de Estados Unidos — la Cárcel de Walnut Street en Filadelfia — construida sobre la premisa explícita de que las personas podían ser reformadas. La Penitenciaría de Eastern State, inaugurada en 1829, fue el edificio público más caro de los Estados Unidos en su finalización. Los fundadores de este país creían que la rehabilitación valía esa inversión.

Todo el sistema correccional estadounidense se fundó en este principio. Está literalmente en el nombre. Y la Corte Suprema de EE. UU. lo ha afirmado repetidamente. En Graham v. Florida (2010), el juez Kennedy escribió que una sentencia que “renuncia por completo al ideal rehabilitador” viola la Constitución. La Corte identificó la rehabilitación como uno de los cuatro objetivos legítimos del sistema penal — junto con la retribución, la disuasión y la incapacitación — y sostuvo que los estados deben proporcionar “alguna oportunidad significativa de obtener la liberación basada en la madurez y rehabilitación demostradas.” ⁵

En Holt v. Sarver (1970), el tribunal federal fue más allá: “La ausencia de un programa afirmativo de capacitación y rehabilitación puede tener importancia constitucional cuando existen condiciones y prácticas que de hecho militan contra la reforma y la rehabilitación.” ⁶

Georgia cumple con esa prueba. El DOJ encontró violaciones constitucionales en materia de seguridad. La violencia es generalizada. El propio DOJ encontró que los programas habían sido “recortados en lugar de expandidos” y que las condiciones hacían “la participación significativa en programas efectivamente imposible”. La totalidad de las condiciones — violencia, falta de programas, modo de supervivencia, deterioro cognitivo — es exactamente el patrón que los tribunales han identificado como inconstitucional.

La propia declaración de misión del GDC promete rehabilitación. La Constitución lo exige. La palabra “penitenciaria” lo significa. Y Georgia gasta $52 al año por persona en ello.

“Las prisiones son para el castigo y la rehabilitación, no para TikTok”

Esas son las palabras del senador Blake Tillery, presidente del Comité de Asignaciones del Senado — el hombre que controla el presupuesto del GDC. Las dijo mientras apoyaba decenas de millones en gastos de tecnología de vigilancia: bloqueo de acceso gestionado a teléfonos celulares, cámaras térmicas, detección de drones, la unidad de vigilancia OWL. ⁷

El senador Tillery tiene razón. Las prisiones son para el castigo y la rehabilitación. Entonces, ¿dónde está el dinero para la rehabilitación?

Aquí es a dónde fueron realmente los $634 millones en nuevos gastos correccionales — el mayor aumento único en financiamiento correccional en la historia de Georgia:

Vigilancia y tecnología: $84.7 millones para cámaras térmicas, CCTV y seguridad perimetral. $35 millones o más para bloqueo de acceso gestionado a teléfonos celulares. $7.2 millones para cámaras corporales y pistolas de electrochoque. $6.8 millones para la unidad de vigilancia OWL. $4.1 millones para análisis forenses digitales. $2.5 millones para tabletas para oficiales. Casi $1 millón para la inspección de correo fuera del sitio.

Rehabilitación y educación — todo ello: $336,851 para “programación adicional a través de servicios de reinserción de delincuentes y un programa de diploma de escuela secundaria” (AFY2026). $992,819 para lo mismo (FY2027). $150,000 para un programa piloto dirigido por pares en una prisión. $93,179 para programación adicional en un centro de reinserción.

La inversión total nueva en rehabilitación a lo largo de dos años fiscales: aproximadamente $2.6 millones. La inversión en vigilancia en el mismo período: más de $120 millones. ³

El senador Tillery dijo que las prisiones son para la rehabilitación. Luego financió $120 millones en cámaras y $2.6 millones en programación. Esa es su definición de rehabilitación: cuarenta y seis dólares de vigilancia por cada dólar de programación. Las propias palabras del senador condenan su propio presupuesto.

Y empeora. La educación ni siquiera es una partida independiente en el presupuesto del GDC. Está enterrada dentro de la asignación de “Prisiones Estatales” de entre $901 y $938 millones, sin una asignación dedicada. No hay forma de determinar a partir del presupuesto cuánto gasta el GDC en educación en total. Los únicos números visibles son cambios incrementales: $1.2 millones (AFY2025) y $805,000 (FY2026) para “programas de educación técnica y vocacional y equipos relacionados”. El presupuesto de educación vocacional para todo el sistema penitenciario estatal en el año fiscal 2025 fue de $172,000 — $3.44 por persona encarcelada por año. ⁴

Para ponerlo en contexto: el presupuesto total del GDC supera los $1.8 mil millones. El gasto en educación representa el 0.11% de eso. Solo el presupuesto de tecnología de vigilancia es sesenta veces mayor que el presupuesto educativo.

Una Zona de Guerra No Es un Aula

El presupuesto del senador Tillery podría importar menos si el GDC realmente estuviera proporcionando rehabilitación dentro de esos números. Pero no es así — porque las condiciones dentro de las prisiones de Georgia hacen que la rehabilitación sea biológicamente imposible.

Así es como se ven las “instalaciones seguras” desde adentro.

“Llevo 17 años aquí. Diecisiete años viviendo en lo que solo puedo describir como una zona de guerra. Literalmente guerra. Violencia de pandillas y una escasez extrema de oficiales para controlarla. No hay alivio aquí. No hay llamado al patio. No hay grupos ni clases. Nada que ayude a calmar tu mente.”

— KingdomMan32, “Better Chances” (gps.press) ⁸

“He tenido que dormir con un cuchillo en la mano a mi lado por si entraban mientras dormía. Tengo que usar el baño con un arma en la mano porque presencié cómo asesinaban a un compañero mientras estaba sentado en el inodoro. He tenido que dormir con revistas envueltas alrededor del pecho para evitar que me apuñalaran mientras dormía.”

— Mikemike, “Magazines Wrapped Around My Chest” (gps.press) ⁹

“He sido amenazado, me han sacado armas, he visto a alguien a cinco pies de mí ser apuñalado, he visto a otros que han sido golpeados o apuñalados, me han dado comida rancia y mohosa, he tenido cucarachas y ratas por dondequiera que voy, he bebido agua que me dicen que es tóxica, he visto a personas durmiendo en concreto desnudo o en duchas porque no podían pagar el ‘alquiler’ de su celda, he oído a personas ser golpeadas y violadas, he sido amenazado con violencia física por el personal… Vivimos en condiciones que serían ilegales para los animales en un refugio.”

— Bandit, “We Are People, Not Statistics” (gps.press) ¹⁰

El DOJ confirmó todo esto. Los investigadores federales encontraron 27,425 armas recuperadas de las prisiones de Georgia en menos de dos años. Encontraron 315 pandillas controlando las unidades de vivienda. Descubrieron que las personas encarceladas simplemente dejaron de reportar la violencia porque no esperaban respuesta. Encontraron cientos de oficiales del GDC arrestados por cargos penales en los últimos seis años. ²

Cuando 50,000 personas viven en instalaciones donde las pandillas controlan el alojamiento, las armas están por todas partes, un guardia vigila 400 camas y las alarmas de incendio no funcionan, no están en posición de buscar la rehabilitación. Están en modo de supervivencia. Y el modo de supervivencia no es un estado mental. Es una condición neurológica.

Tu Cerebro No Puede Aprender Cuando Está Luchando por Sobrevivir

Esto no es una cuestión de fuerza de voluntad. No se trata de motivación o responsabilidad personal. El cerebro humano físicamente no puede aprender bajo amenaza crónica. La ciencia es inequívoca.

La corteza prefrontal — la región del cerebro responsable del aprendizaje, la memoria de trabajo, la atención, la resolución de problemas y la flexibilidad cognitiva — se apaga bajo estrés. Una investigación de la Universidad de Yale encontró que “incluso un estrés agudo incontrolable bastante leve puede causar una pérdida rápida y dramática de las capacidades cognitivas prefrontales.” El estrés crónico causa daño estructural: las dendritas en la corteza prefrontal comienzan a cambiar físicamente después de solo una semana de exposición continua al estrés. ¹¹

El hipocampo — la estructura cerebral esencial para formar nuevos recuerdos — se encoge físicamente bajo la exposición crónica al cortisol. Las personas con TEPT, una condición directamente relevante para quienes viven bajo amenaza constante de violencia, muestran un volumen hipocampal más pequeño correlacionado con déficits en la memoria verbal. ¹²

Cuando la amígdala activa la respuesta de lucha o huida, la corteza prefrontal no puede estar simultáneamente comprometida. La sangre drena de los centros de razonamiento del cerebro. En un entorno crónicamente peligroso, esto no es una reacción temporal. Es la línea base permanente. Se vuelve, como lo describen los investigadores, “virtualmente imposible aprender cosas nuevas, concentrarse en tareas pequeñas o interactuar con otras personas.” ¹³

Un estudio controlado de 2018 en Rikers Island midió esto directamente. Entre 197 hombres encarcelados, el control cognitivo disminuyó significativamente en solo cuatro meses. La regulación emocional disminuyó significativamente. El reconocimiento de emociones disminuyó en todos los grupos — incluso aquellos que recibieron intervención cognitivo-conductual no pudieron prevenirlo. El encarcelamiento por sí mismo causa un deterioro cognitivo medible. ¹⁴

Esto es lo que produce el presupuesto del senador Tillery. Georgia gasta $120 millones creando el entorno de vigilancia exacto que mantiene a las personas en un estado de hipervigilancia, luego asigna $2.6 millones para programas a los que sus cerebros físicamente no pueden acceder. El estado crea las condiciones neurológicas bajo las cuales la educación y la rehabilitación son biológicamente imposibles — luego afirma proporcionar “oportunidades para la rehabilitación”.

Así es como las personas adentro experimentan esta realidad:

“Soy un cadena perpetua, así que no les gusta darnos educación. Ponen a los que tienen sentencias cortas delante de nosotros en la lista para educación. No intentan rehabilitarte. Honestamente creo que nunca tienen la intención de dejarme salir, así que no hay razón para que yo tenga una educación más allá de lo que me necesitan para — barrer y trapear pisos o empujar bandejas de comida. Parece más fácil controlar a una persona tonta.”

— Mikemike, “Magazines Wrapped Around My Chest” (gps.press) ⁹

“Terminé todo mi plan de caso en dos años. He trabajado en muchos empleos, incluyendo biblioteca legal, educación, vocacional. Me he graduado de dos programas diferentes de fe y carácter. Nada ayuda a reducir mi tiempo. Me he convertido en una mejor persona, pero a nadie en el GDC le importa.”

— Wynter, “No Matter How Good I Am” (gps.press) ¹⁵

Treinta y Tres Personas al Día

Aquí es donde el argumento pasa de los derechos de los prisioneros a su seguridad.

Cada año, aproximadamente 12,000 personas salen de las prisiones de Georgia y regresan a las comunidades de Georgia. Eso es aproximadamente 1,000 por mes. Treinta y tres por día. Todos los días. ¹⁶

Según la Oficina de Estadísticas de Justicia, al menos el 95% de todos los prisioneros estatales eventualmente serán liberados. No es una cuestión de si regresan a su comunidad. Van a regresar. La pregunta es en qué condición se encuentran cuando lleguen.

Estas son personas que regresan a vecindarios en Atlanta, Savannah, Macon, Augusta, Columbus, Albany y comunidades rurales en cada rincón del estado. Serán sus vecinos. Trabajarán en su Walmart local, su gasolinera, su restaurante. Se sentarán en el banco junto a usted en la iglesia. Sus hijos asistirán a la escuela con sus hijos.

Si el GDC los hubiera rehabilitado — si salieran de la prisión con educación, habilidades vocacionales, condiciones de salud mental tratadas, herramientas cognitivo-conductuales y una corteza prefrontal funcional — protegerían a los georgianos convirtiéndose en miembros productivos y contribuyentes de su comunidad.

Pero eso no es lo que produce el GDC.

Lo que produce el GDC, después de años de modo de supervivencia, violencia crónica, cero programación y deterioro cognitivo medible, es una persona que está más traumatizada que cuando entró. Una persona con TEPT no tratado. Una persona cuyo cerebro ha sido estructuralmente dañado por años de estrés crónico. Una persona sin educación, sin habilidades, sin ahorros y sin apoyo.

“Nos enviaron aquí para aprender una lección de nuestros errores y salir siendo una mejor persona. En la mayoría de los casos, eso es lo opuesto a lo que sucede debido a la cultura aceptada del propio sistema penitenciario.”

— NeverGiveUp, “Let Me Go or Just Execute Me” (gps.press) ¹⁷

“Pierdes tu sentido de humanidad. Dejas de ver a los demás como personas; son amenazas o víctimas. Te quita la empatía, la dignidad, la capacidad de siquiera pensar con claridad.”

— Former inmate, “Invisible Scars” (gps.press) ¹⁸

$25 y un Boleto de Autobús

Cuando una persona sale de una prisión de Georgia después de años o décadas adentro, esto es lo que proporciona el GDC:

• Una tarjeta Visa prepagada de $25
• El dinero que quedara en su cuenta de fideicomiso de recluso, depositado por seres queridos
• Una camisa, pantalones y un par de zapatos baratos
• Un boleto de autobús — si no hay nadie para recogerlos

Eso es todo. Sin referencia de vivienda. Sin colocación laboral. Sin asistencia para identificación. Sin teléfono. Sin apoyo transicional. Después de años de deterioro cognitivo medible, TEPT crónico por violencia, cero habilidades laborales y $0 en salarios — porque Georgia es uno de los estados que no paga nada a los trabajadores encarcelados — el GDC le entrega a alguien $25 y lo sube a un Greyhound.

Una investigación publicada en el New England Journal of Medicine encontró que las personas anteriormente encarceladas enfrentan un riesgo de muerte dramáticamente elevado en las primeras dos semanas después de la liberación — por sobredosis, suicidio, homicidio y eventos cardiovasculares. La transición del control institucional total a cero apoyo es en sí misma una causa de muerte. ¹⁹

“Entré a los 19 y salí a los 36. Mis veinte y treinta, se fueron. El mundo siguió adelante sin mí. E incluso ahora, quince años después, todavía estoy luchando.”

— Forever19, “Seventy Dollars” (gps.press) ²⁰

La misión del GDC dice “proteger a los georgianos”. Cada año, 12,000 personas salen de las prisiones de Georgia. Si el GDC no los rehabilita, no está protegiendo a los georgianos. Está fabricando la próxima generación de víctimas del crimen.

La Mentira de los 45,000 Certificados

El GDC es consciente de esta crítica. Su defensa es un solo número.

El comisionado Tyrone Oliver le dijo al Comité de Estudio del Senado de 2024 que “en el año fiscal 2024, el departamento ayudó a las personas a obtener alrededor de 45,000 certificados profesionales, técnicos y educativos”. ⁷

Ese número merece escrutinio.

El GDC agrupa microcredenciales — certificación de RCP, tarjetas de manipulador de alimentos, finalización de “Etiqueta Empresarial”, cursos cortos de “Diversidad en el Lugar de Trabajo” — con certificaciones vocacionales reales como soldadura y cosmetología. Una persona puede generar múltiples “certificados”. El número cuenta credenciales, no personas.

El salto de 29,091 certificados en el año fiscal 2022 a 45,000 en el año fiscal 2024 ocurrió mientras el DOJ documentaba simultáneamente un 50% de vacantes de personal y confinamientos crónicos en toda la instalación que hacían que la programación fuera “efectivamente imposible”. Las prisiones de Georgia promedian un estimado de 60 días por año en confinamiento. La programación vespertina, suspendida durante el COVID en marzo de 2020, nunca se ha restablecido en la mayoría de las instalaciones — seis años después.

Mientras tanto, el presupuesto de educación vocacional para todo el estado fue de $172,000. No se producen 45,000 credenciales significativas con $172,000.

El propio DOJ señaló que la falta de personal mata directamente la programación: “Las prisiones no tienen suficiente personal para prevenir o, a menudo, incluso responder a las actividades de pandillas y violencia más flagrantes, y mucho menos proporcionar programas como ejercicio, rehabilitación o intervención de pandillas.” ²

Y aquí está el número que el GDC nunca ofrecerá voluntariamente: donde los programas realmente existen y las personas pueden acceder a ellos, los resultados son notables. Los propios datos del GDC muestran que los que completan programas vocacionales reinciden en solo un 13.64% — aproximadamente la mitad de la tasa de la población general. ²¹

Los programas funcionan. El GDC sabe que funcionan. Simplemente elige no financiarlos.

¿La respuesta del senador Tillery? Su comité votó por el statu quo. El 13 de diciembre de 2024, el Comité de Estudio del Senado sobre las Instalaciones del DOC rechazó propuestas para crear un órgano de supervisión, proporcionar entrenamiento en desescalada y fortalecer la programación de reintegración. El hacinamiento, la falta de programación y un sistema de libertad condicional roto fueron descartados.

El senador Tillery dijo que las prisiones son para la rehabilitación. Su comité rechazó cada propuesta de rehabilitación que se le presentó.

Último Lugar: Cómo Todos los Estados del Sur Superan a Georgia

Si el enfoque de Georgia fuera simplemente una norma regional — si todos los estados del sur subfinanciaran la rehabilitación — podría ser defendible como una realidad política. No es así. Georgia ocupa el último lugar entre los estados del sur en gasto educativo por recluso.

Florida gasta aproximadamente $91 millones en educación penitenciaria — aproximadamente $1,028 por recluso por año. Su tasa de reincidencia es del 21%. Florida aumentó su gasto en educación penitenciaria en un 119% en tres años.

Texas gasta de $66 a $76 millones a través del Distrito Escolar Windham, una agencia educativa dedicada dentro del sistema penitenciario con su propio superintendente y más de 1,000 empleados. El gasto por recluso es de aproximadamente $508 a $585 por año. La tasa de reincidencia de Texas es del 15%.

Alabama — actualmente bajo supervisión federal por condiciones penitenciarias inconstitucionales — gasta aproximadamente $19.3 millones en educación penitenciaria, aproximadamente $742 por recluso. Incluso Alabama, bajo supervisión judicial federal, gasta diecinueve veces más que Georgia.

Misisipi — el estado más pobre de la nación — inscribe al 80% de su población encarcelada en programas.

Carolina del Sur tiene la tasa de reincidencia más baja de todo el país con un 17.1%, con un distrito escolar penitenciario dedicado y casi 8,300 credenciales otorgadas anualmente.

Georgia gasta aproximadamente $2 millones en educación penitenciaria para 51,000 reclusos. Eso es $39 por persona por año. Último lugar. Por debajo de todos sus pares. Por debajo de estados con presupuestos más pequeños, economías más pequeñas y menos recursos.

Si Georgia igualara solo el 2% de su presupuesto correccional para educación — lo que Texas y Florida se aproximan — eso significaría aproximadamente $30 millones por año. Todavía menos de lo que el GDC gasta en contratos de prisiones privadas. Pero sería un aumento de quince veces con respecto a los niveles actuales, suficiente para financiar una programación real a escala. ²²

La Matemática de la Seguridad Pública

La tasa oficial de recondena a tres años de Georgia es del 25 al 27%. Eso significa que aproximadamente entre 3,000 y 3,200 personas de cada cohorte de liberación anual serán recondenadas en un plazo de tres años. Cada recondena representa un nuevo delito, una nueva víctima, un nuevo proceso judicial y una nueva encarcelación a aproximadamente $34,000 por año.

Y esas cifras oficiales casi con certeza están subestimadas. Georgia mide solo recondenas, no rearrestos. Utiliza solo una ventana de tres años. Excluye las muertes del conjunto de datos. Los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas de Justicia de 30 estados, incluido Georgia, muestran una tasa de rearresto a tres años del 68%, una tasa a seis años del 79% y una tasa a nueve años del 83%. La Biblioteca de Investigación de GPS estima que la tasa real de retorno a la encarcelación de Georgia está más cerca del 50% — aproximadamente el doble de la cifra oficial. Solo nueve estados reportan las tres medidas de reincidencia; Georgia no está entre ellos. ²³

Ahora considere lo que la rehabilitación podría cambiar. El metaanálisis histórico de la Corporación RAND encontró que los reclusos que participan en programas educativos tienen un 43% menos de probabilidades de reincidir. Los resultados laborales son 13 puntos porcentuales más altos. Cada dólar invertido en educación penitenciaria genera entre cuatro y cinco dólares en ahorro por costes de reencarcelación. La formación profesional produce un retorno de la inversión del 205%. ²⁴

La Iniciativa Penitenciaria Bard alcanza una tasa de reincidencia inferior al 4% entre sus participantes. Thinking for a Change, un programa cognitivo-conductual, produce un 23% de reincidencia en comparación con el 36% en los grupos de control. La Terapia de Reconación Moral muestra una menor reincidencia sostenida durante hasta 20 años.

Reducir la reincidencia en Georgia en tan solo 10 puntos porcentuales —algo alcanzable con programas basados en evidencia— significaría aproximadamente 1.200 delitos menos al año. 1.200 víctimas menos. Y alrededor de 40 millones de dólares en costes de encarcelamiento evitados —más de quince veces lo que el GDC gasta actualmente en rehabilitación.

La rehabilitación no es ser blando con el delito. Es la herramienta de prevención del delito más eficaz que existe. Cada dólar gastado en programación basada en evidencia dentro de la prisión es un dólar invertido en la seguridad de la comunidad de Georgia a la que esa persona regresará.

Walker State Prison: la prueba que el GDC ignora

La evidencia más condenatoria contra el GDC proviene del propio GDC.

El Departamento de Justicia señaló a la Prisión Estatal Walker como una “excepción notable”. Walker tiene más puestos de personal cubiertos que otras prisiones de Georgia. Tiene más programación. Menos personas encarceladas informan temer por sus vidas. Y Walker no ha tenido homicidios en años. ²⁵

Walker es la prueba de que la fórmula funciona: dotación de personal adecuada más programación equivale a seguridad. Es la propia evidencia del GDC de que la inversión en las personas produce resultados.

El DOJ le dijo esto a Georgia. Los datos lo confirman. Los propios graduados de programas del GDC reinciden a la mitad de la tasa general. Y, sin embargo, el estado elige no replicar el modelo de Walker en todo el sistema. Elige gastar 84,7 millones de dólares en cámaras térmicas y 172.000 dólares en formación profesional. Elige vigilar a las personas en lugar de ayudarlas.

“Cada día se sentía como modo supervivencia. Si oías pasos detrás de ti, el corazón se te aceleraba. Nunca sabías cuándo vendría el siguiente ataque. Incluso cuando estás a salvo, en realidad no lo estás. La ansiedad se queda contigo.”

— Alexander Stetz, “Invisible Scars” (gps.press) ¹⁸

“Observé horrorizado cómo un hombre que yo sabía que era buena persona, un amigo, era apuñalado en el pecho. Bajó las escaleras tambaleándose tratando de gritar pidiendo ayuda, lo único que le salía de la boca era sangre y gorgoteo. Durante 30 angustiosos minutos, observamos impotentes cómo este hombre luchaba por aire hasta que fue evidente que había muerto. Finalmente llegaron los oficiales, pero su única respuesta fue cerrar el dormitorio.”

— Prisionero anónimo, “Invisible Scars” (gps.press)

Nadie está mirando

Quizás el hallazgo más perturbador de esta investigación es que nadie responsabiliza al GDC de su mandato de rehabilitación.

El informe del DOJ contenía 82 medidas correctivas recomendadas. Solo tres —los números 63, 64(a) y 64(e)— abordan la programación en cualquier forma, y solo de manera limitada: tratamiento de abuso de sustancias, incentivos graduales de alojamiento y “programas diseñados para promover valores sociales” generalizados. No hay un solo mandato para programación educativa, formación profesional, terapia cognitivo-conductual, acceso al GED o educación universitaria. ²⁵

El Comité de Estudio del Senado rechazó las propuestas de rehabilitación. El presupuesto del Gobernador asigna 325 millones de dólares para la nueva beca DREAMS para ciudadanos libres, mientras que destina 2 millones de dólares para educación penitenciaria —una proporción de 162 a 1 del mismo gobernador en el mismo ciclo presupuestario. La legislatura asignó 805.000 dólares para formación profesional en todo el estado. El Comisionado responde a las críticas calificando la cobertura informativa de “propaganda”. El AJC ha descubierto que los funcionarios del GDC “presentaron repetidamente información falsa o engañosa a investigadores federales, legisladores estatales e incluso a un juez federal”.

Nadie está manteniendo la línea en materia de rehabilitación. Ni el gobierno federal. Ni la legislatura estatal. Ni el Gobernador. Ni el Comisionado. Todo el ecosistema de supervisión ignora la segunda mitad de la propia declaración de misión del GDC.

Y mientras tanto, 33 personas al día salen de las prisiones de Georgia hacia su comunidad con 25 dólares en el bolsillo, daño cerebral estructural por años de estrés crónico, TEPT sin tratar, sin habilidades laborales y sin apoyo.

El senador Tillery dijo que las prisiones sirven para la rehabilitación. El comisionado Oliver afirma tener 45.000 certificados. El gobernador Kemp firma 325 millones de dólares en becas educativas para todos, excepto para las 50.000 personas que su departamento de correccionales tiene la misión de rehabilitar.

“Tengo 69 años. Orino por una sonda debido al cáncer de próstata. Soy un hombre que, en este momento, no tiene propósito en su existencia en esta tierra. Si me acuesto esta noche y encuentro la muerte antes de levantarme por la mañana, sabré que he desperdiciado por completo este tiempo en este cuerpo humano. No he servido para nada. Déjenme ir o ejecútenme de una vez.”

— NeverGiveUp, “Let Me Go or Just Execute Me” (gps.press) ¹⁷

“Eso es lo que hacen las sentencias mínimas obligatorias. Elimina toda esperanza de que una persona haga lo correcto. No importa lo bueno que sea, no importa cuánto cambie, no me ayuda a ir a casa.”

— Wynter, “No Matter How Good I Am” (gps.press) ¹⁵

La misión

La misión del GDC dice “proteger a los georgianos operando instalaciones seguras y brindando oportunidades para la rehabilitación de los delincuentes”.

Las instalaciones no son seguras. El DOJ lo demostró. Cien homicidios en un solo año lo demostraron.

La rehabilitación no existe. El presupuesto lo demuestra. Cincuenta y dos dólares por persona al año lo demuestran. Una proporción de vigilancia a programación de 46 a 1 lo demuestra. La neurociencia lo demuestra. Las voces de las personas atrapadas dentro de estos muros lo demuestran.

Y cada día, 33 personas salen de esos muros hacia su vecindario. Doce mil al año. El noventa y cinco por ciento de todos los que entran eventualmente saldrán. La única pregunta es si salen rehabilitados o destruidos.

En este momento, Georgia está eligiendo destruidos. A un coste de 1.800 millones de dólares al año.

Winston Churchill dijo que el trato a los prisioneros es “una de las pruebas más infalibles de la civilización de cualquier país”. Nelson Mandela escribió que “una nación no debe ser juzgada por cómo trata a sus ciudadanos más altos, sino a los más bajos”.

Georgia está fallando esa prueba. Y cada georgiano está pagando el precio —no solo en dólares de impuestos, sino en la seguridad de sus comunidades, las víctimas de delitos evitables y los restos humanos de un sistema que abandonó su misión mientras gastaba 1.800 millones de dólares fingiendo que no lo había hecho.

La pregunta para el senador Tillery, para el gobernador Kemp y para cada miembro de la Asamblea General de Georgia es simple: ¿Lo dicen en serio? ¿Existen las prisiones para la rehabilitación? Porque si es así, el presupuesto debe reflejarlo. Los programas deben existir. La dotación de personal debe respaldarlo. Y las personas que regresan a casa deben llegar como mejores vecinos —no como personas rotas.

Si no lo dicen en serio, entonces deberían cambiar la declaración de misión. Porque ahora mismo, es una mentira publicada en un sitio web del gobierno, pagada por los ciudadanos que dice proteger.

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Llamado a la acción: lo que puedes hacer

La conciencia sin acción no cambia nada. Aquí te explicamos cómo puedes ayudar a impulsar la rendición de cuentas y una reforma real:

Únete a la Red de Defensa de GPS — Regístrate en https://gps.press/become-an-advocate/ y abogaremos en tu nombre cada semana. GPS identifica a tus legisladores estatales, redacta cartas personalizadas sobre los problemas penitenciarios más urgentes y las envía directamente a los representantes que te representan. Recibes una copia de cada carta. Toma dos minutos registrarse — nosotros nos encargamos del resto.

Cuenta tu historia — ¿Tú o un ser querido se han visto afectados por el sistema penitenciario de Georgia? GPS publica relatos en primera persona de personas encarceladas y sus familias. Envía tu historia en https://gps.press/category/tellmystory/ y ayuda al mundo a comprender lo que realmente sucede tras los muros.

Contacta a tus representantes — Tus legisladores estatales controlan el presupuesto, la supervisión y las leyes que crearon estos fracasos. Encuentra a tus legisladores de Georgia en https://gps.press/find-your-legislator/ o llama al Gobernador Kemp al (404) 656-1776 o al Comisionado del GDC al (478) 992-5246.

Exige cobertura mediática — Contacta a las redacciones del AJC, estaciones de televisión locales y medios nacionales de justicia penal. Más cobertura significa más presión.

Amplifica en redes sociales — Comparte este artículo y etiqueta a @GovKemp, @GDC_Georgia y a tus representantes locales. Usa #GAPrisons, #PrisonReform, #GeorgiaPrisonerSpeak.

Presenta solicitudes de registros públicos — La Ley de Registros Abiertos de Georgia otorga a cada ciudadano el derecho de solicitar informes de incidentes, registros de defunción, datos de personal, registros médicos y documentos financieros en https://georgiadcor.govqa.us/WEBAPP/_rs/SupportHome.aspx.

Asiste a reuniones públicas — La Junta de Correcciones de Georgia y los comités legislativos celebran reuniones públicas. Tu presencia se nota.

Contacta al Departamento de Justicia — Presenta quejas de derechos civiles en https://civilrights.justice.gov. La supervisión federal ha obligado antes a que los sistemas abusivos cambien.

Apoya a las organizaciones que hacen este trabajo — Dona o hazte voluntario en grupos de reforma penitenciaria con sede en Georgia que luchan por el cambio sobre el terreno.

Vota — Investiga las posturas de los candidatos sobre justicia penal. Las elecciones primarias a menudo determinan los resultados en Georgia.

Contacta a GPS — Si tienes información sobre las condiciones dentro de las prisiones de Georgia, contáctanos de forma segura en GPS.press.

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Parte de algo más grande

Este artículo es parte de la Agenda de Reforma de GPS — dos campañas activas para transformar el sistema de justicia penal de Georgia.

Leer la Agenda de Reforma de GPS completa →

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Cicatrices invisibles: un camino hacia la sanación y la reforma en las prisiones de Georgia

Relatos en primera persona de trauma, violencia y los estragos psicológicos que las prisiones de Georgia infligen a las personas que regresarán a nuestras comunidades.

El mito de la disuasión: las duras sentencias de Georgia fracasaron

La evidencia de que el enfoque punitivo de Georgia hacia las correccionales no reduce el crimen — y los datos que muestran lo que realmente lo hace.

Normalización: el principio que lo cambia todo

Cómo podría ser la prisión si Georgia siguiera la evidencia: el modelo escandinavo que logra las tasas de reincidencia más bajas del mundo.

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Sistema de Inteligencia de GPS

El Sistema de Inteligencia de GPS mantiene perfiles de investigación vivos que agregan datos, noticias, acuerdos y análisis sobre las prisiones de Georgia y los temas que las definen. Los perfiles a continuación proporcionan un contexto más profundo para los problemas planteados en este artículo:

Análisis presupuestario

Agrega las asignaciones presupuestarias de 1.800 millones de dólares del GDC, el gasto en contratos y la proporción de vigilancia sobre rehabilitación que define el fracaso de la misión de Georgia.

Fin al almacenamiento

La base de investigación sobre rehabilitación, reinserción y financiación de programas — las alternativas basadas en evidencia que Georgia se niega a ampliar a pesar de un historial de reducción de la reincidencia del 43%.

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Explorar los datos

GPS hace que las estadísticas del GDC sean accesibles al público a través de varios recursos:

• Portal de Estadísticas de GPS — Paneles interactivos que traducen informes complejos del GDC a formatos accesibles, actualizados a los pocos días de las publicaciones oficiales.
• GPS Lighthouse AI — Haz preguntas sobre el sistema penitenciario de Georgia y obtén respuestas extraídas del archivo de investigación y análisis de datos de GPS.
• GPS llms.txt — Un índice único legible por máquina de cada recurso de datos de GPS, publicado utilizando el estándar abierto llms.txt. Apunte cualquier herramienta de IA (ChatGPT, Claude, Gemini, Perplexity) a esta URL y el modelo podrá navegar a perfiles de instalaciones, informes de inteligencia, registros de mortalidad, estadísticas y el archivo completo de investigación, sin necesidad de configuración adicional. Es la forma más rápida de basar una conversación de IA en datos verificados de GPS.

Para una guía sobre cómo poner estos recursos a trabajar con IA, consulte Cómo usar los datos de GPS con herramientas de IA — una guía paso a paso para investigadores, defensores, familias y periodistas que analizan las condiciones, estadísticas y políticas de las prisiones de Georgia con herramientas como ChatGPT, Claude y Gemini.

Contacta a GPS en media@gps.press para acceder a los conjuntos de datos subyacentes utilizados en este análisis.

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Acerca de Georgia Prisoners’ Speak (GPS)

Georgia Prisoners’ Speak (GPS) es una redacción de investigación sin fines de lucro construida en colaboración con reporteros encarcelados, familias, defensores y analistas de datos. Operando de forma independiente del Departamento de Correcciones de Georgia, GPS documenta la verdad que el estado se niega a reconocer: violencia extrema, negligencia médica fatal, pabellones controlados por pandillas, dotación de personal colapsada, prácticas fraudulentas de informes y condiciones inconstitucionales en todas las prisiones de Georgia.

A través de canales de denuncia confidenciales, comunicación segura, verificación de pruebas, solicitudes de registros públicos, investigación legislativa y estándares profesionales de investigación, GPS proporciona la transparencia de la que carece el sistema. Nuestra misión es exponer los abusos, proteger a las personas encarceladas, apoyar a las familias e impulsar a Georgia hacia una reforma significativa basada en los derechos humanos, la evidencia y la rendición de cuentas pública.

Cada artículo es parte de una lucha más grande: acabar con el silencio, revelar la verdad y exigir justicia.

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Footnotes

1. Declaración de misión oficial del GDC, https://gdc.georgia.gov [↩]
2. Investigación del DOJ sobre el sistema penitenciario de Georgia (octubre de 2024), https://www.justice.gov/opa/pr/justice-department-finds-conditions-georgia-state-prisons-violate-eighth-amendment [↩][↩][↩]
3. Informe del Presupuesto del Gobernador AFY2026/FY2027, https://opb.georgia.gov/budget-information/budget-documents [↩][↩]
4. Análisis del Presupuesto del Sistema Legal Penal del Instituto de Presupuesto y Políticas de Georgia FY2025-FY2027, https://gbpi.org [↩][↩]
5. Graham v. Florida, 560 U.S. 48 (2010), https://supreme.justia.com/cases/federal/us/560/48/ [↩]
6. Holt v. Sarver, 300 F. Supp. 825 (E.D. Ark. 1970), https://law.justia.com/cases/federal/district-courts/FSupp/300/825/1668498/ [↩]
7. Informe del Comité de Estudio del Senado de Georgia sobre las condiciones de las prisiones 2024[↩][↩]
8. Tell My Story: “Better Chances,” GPS, https://gps.press/better-chances/ [↩]
9. Tell My Story: “Magazines Wrapped Around My Chest,” GPS, https://gps.press/magazines-wrapped-around-my-chest/ [↩][↩]
10. Tell My Story: “We Are People, Not Statistics,” GPS, https://gps.press/we-are-people-not-statistics/ [↩]
11. Arnsten AF, “Stress signalling pathways that impair prefrontal cortex structure and function,” Nature Reviews Neuroscience (2009), https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2907136/ [↩]
12. Kim EJ et al., “Stress effects on the hippocampus: a critical review,” Learning and Memory (2015), https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4561403/ [↩]
13. Calma-Birling D y Gurung RAR, Psychology Learning and Teaching (2017), https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5756532/ [↩]
14. Noorbakhsh S et al., “Cognitive Decline as a Result of Incarceration,” American Journal of Community Psychology (2018), https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5961486/ [↩]
15. Tell My Story: “No Matter How Good I Am,” GPS, https://gps.press/no-matter-how-good-i-am/ [↩][↩]
16. Oficina de Estadísticas de Justicia, Prisoners in 2023, Table 9, https://bjs.ojp.gov/library/publications/prisoners-2023 [↩]
17. Tell My Story: “Let Me Go or Just Execute Me,” GPS, https://gps.press/let-me-go-or-just-execute-me/ [↩][↩]
18. Invisible Scars: A Path to Healing and Reform, GPS, https://gps.press/invisible-scars-a-path-to-healing-and-reform-in-georgias-prisons/ [↩][↩]
19. Binswanger et al., “Release from Prison — A High Risk of Death for Former Inmates,” New England Journal of Medicine (2007), https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejmsa064115 [↩]
20. Tell My Story: “Seventy Dollars,” GPS, https://gps.press/seventy-dollars/ [↩]
21. Hoja Informativa de Reinserción y Programación Cognitiva del GDC, https://gdc.georgia.gov/document/fact-sheets/reentry-and-cognitive-programming-fact-sheet/download [↩]
22. Colección de Biblioteca de Investigación de GPS #86: GDC Mission vs. Reality, https://gps.press/research/ [↩]
23. Bureau of Justice Statistics, 2018 Update on Prisoner Recidivism, https://bjs.ojp.gov/library/publications/2018-update-prisoner-recidivism-9-year-follow-period-2005-2014 [↩]
24. RAND Corporation, Evaluating the Effectiveness of Correctional Education (2013), https://www.rand.org/pubs/research_reports/RR266.html [↩]
25. DOJ Investigation of Georgia’s Prison System (October 2024), https://www.justice.gov/opa/pr/justice-department-finds-conditions-georgia-state-prisons-violate-eighth-amendment [↩][↩]